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 cida con el nombre de hipotesis de Olbers. Sin embargo, sea 

 antes del descubrimiento de Vesta, sea despues, Olbers no 

 hizo, por decirlo asi, mas que anunciar esa hipotesis, y eso 

 muy rara vez, sin pretender jamas fundarla cientificamente; 

 y en realidad esta hip6tesis es contraria a la teoria en par- 

 ticular, si se admite una esplosion. Porque en ese caso el lu- 

 gar de la esplosion deberia ser el punlo comun de intersec- 

 cion de todas las orbitas descritas por los fragmentos, hecha 

 abstraccion de las perturbaciones qne podian producir lige- 

 ras modificaciones. Exisle en efecto un punto en que las or- 

 bitas de Palas y Ceres se aproximan estreraadamente. 



Sin ser aun exactaraenle conocidas las perturbaciones secu- 

 lares, lo son sin embargo bastante para delerminar los cam- 

 bios en el punto de cruzaraiento de las orbitas; y el calculo 

 ensena que en lo pasado las dos orbitas jamas ban podido en- 

 contrarse, aunque en lo venidero pueda llegar a suceder (1). 

 A pesar de eso , es siempre un hecho notable que no puede 

 ser conocido sino de aigunos afios a esta parte, a saber, que 

 muy verosimilmente los planetas que estan entre la region 

 de los asteroides y el sol lienen poco mas 6 menos la misma 

 densidad que la tierra, y que los planetas que estan delras 

 de los asteroides relativamente al sol lienen una densidad 

 menor aproximandose que la del sol, que es la cuarla parte 

 de la de la tierra. 



Toda idea cUredora, aun siendo hipotetica, es un cscelen- 

 te eslimulo, con tal que no se violenten los hechos para adop- 

 tarlos a la hipotesis. Por medio de analogias defectuosas es 

 como Kepler llego a su ley de las areas, y hasta la ley llama- 

 da de Bode ha dirijido y facilitado las indagaciones en el des- 

 cubrimiento de Neptuno. Asi es como Olbers se valio de su 

 hipotesis acertadamente, prolongando la linea de interseccion 

 de la orbila de Palas y de Ceres hacia el paraje en que las 

 dos orbitas se aproximan mas, y determine la region del cie- 

 lo en que los asteroides de un mismo origen ban debido en- 

 contrarse algun dia. Para esto revisaba cada mes la parte 



(t) Correspondencia mensual de Zach, torn. XXVI, pag. 299. 



