182 



lieno inflamando el cloniro amoniacal; y tambien la combustibilidad des- 

 igual del silicic, y su variable solubilidad en el acido fluorhidrico. Sin 

 cmbarf^o, Berzelius propendia a atribuir todas esas diferencias a las con- 

 diciones alotropicas. 



A poco de publicada la Memoria en que Berzelius trataba de los 

 cuerpos que teniendo una raisma composicion presentan caracteres dese- 

 mejantes, Mr. Dumas propuso la cuestion de si mucbos cuerpos elemen- 

 tales no serian acaso condiciones alotropicas de una misma sustancia, so- 

 bre todo los que tienen 6 estdn muy cerca de tener el mismo peso at6- 

 mico, como el niquel, el cobalto, el platino y el iridio. Berzelius se mos- 

 tro favorable a esta hipotesis, considcrando que habia una ventaja en 

 seguir las ideas modernas en todas direcciones, aun cuando no sea posi- 

 ble adherirse rigurosamente a las que por de pronto no pueden conside- 

 rarse mas que como probables, pues la verdad a veces parece inverosi- 

 mil al primer aspecto; en algunos casos cs un medio de llegar con mas 

 brevedad a los resultados que deben ser la consecuencia de una idea 

 nueva. Por otra parte no se puede negar que la cuestion relativa a la 

 analogia de la isomeria entre elementos que tienen caracteres quimicos 

 analogos, pero sin embargo muy notoriamente distintos, pertenece a una 

 serie de ideas, respecto a las que tal vez nuestras hipotesis nunca se 

 puedan someter a la comprobacion de la esperiencia. 



La Memoria que Berzelius publico despues de esta, tuvo por objeto 

 el vanadio. Sefstroem encontro en el hierro en barras de Taberg un nue- 

 vo metal que designo con estc nombre. Sin embargo, babia limitado sus 

 investigaciones a la preparacion del 6xido, 6 mas bien del acido de dicho 

 metal, que estrajo en mayor abundancia de las escorias finas del hierro 

 de Taberg, y a la determinacion de sus caracteres distintivos, y luego 

 remitio todo el acido vanadico que pudo obtener a Berzelius, a fin do 

 que pudiese emprender un estudio sobre los caracteres y la historia del 

 nuevo metal. Este trabajo es muy estenso, y a dl debemos el conocimien- 

 to del nuevo cuerpo hasta en sus menores relaciones; mas como por una 

 parte estas son numerosas y variadas, y por otra el nuevo acido se pa- 

 rece muy poco a los demas, era bastante dificil asignarle puesto entre 

 los otros. Bajo este punto de vista la Memoria sobre el vanadio no puede 

 ser comparada mas que con la del selenio: ambas presentan la parlicula- 

 ridad de darnos a conocer dos cuerpos desconocidos hasta entonces. Aun- 

 que en los dos casos no se emplearon mas que cantidades muy cortas de 

 aquellas materias raras, fueron sin embargo tan completamente estudia- 

 das, que las investigaciones posteriores poco y nada esencial ban ana- 

 dido a nuestros conocimientos. El vanadio se ha cncontrado despues en 

 diversos puntos, pero siempre en muy pequeiias cantidades. Mr. Wjehler 

 ha llamado particularmente la atencion sobre este caso: que cl acido del 



