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un solo hombre; y apenas podria citarse olro quiraico que haya contri- 

 bnido tan pura y admirablemenlc al progreso de la ciencia. 



Sin embargo, cste cuadro de mdritos cientificos no daria mas que una 

 idea muy ddbil de la grandeza del hombre, si no le juzgasemos mas que 

 por ellos. Rara vez se reunen en un sugeto tal como Berzelius las pren- 

 das del alma en perfecta armonia con su caracter. Lo que captaba irre- 

 sistiblemente la volnntad de los que tuvieron la fortuna de sostener lar- 

 gas relaciones con Berzelius no era solamente aqnel talento elevado, que 

 estampaba su sello en todas sus invesligaciones; no era solamente la pre- 

 cision, ni la asombrosa fecundidad de ideas, la atencion incansable, ni la 

 perspicacia de que daba tan repetidas pruebas; no era tampoco aquella 

 impresion profunda que causaba en los animos, y que era propia de su 

 sublime perfeccion; no era sino su caracter, segun no podran menos de 

 confesar cuantos le hayan conocido intimamentc: su caracter, que le ele- 

 vaba a la altura a que un hombre puede llegar; era aquella considera- 

 cion que Berzelius sabia guardar a todo el mundo, aquella noble araistad 

 con que favorecia a cuantos creia dignos de ella, aquel desinterds eleva- 

 do, aquella concien cia delicada y aquel profundo sentimiento de justicia 

 con que reconocia alta y completamente el merito de quien lo tuviera; en 

 una palabra, el conjunto de todos esos rasgos, que eran la espresion de su 

 caracter bonrado y noble. Estos eran los sentimientos que supo inspirar a 

 cuantos por mucho 6 poco tiempo tuvieron relaciones con ^1 , y particu- 

 larmente a sus discipulos, de los cuales la Academia de Ciencias de Ber- 

 lin encierra mayor niimero que ninguna otra, y en la memoria de quie- 

 nes se conservara ileso el piadoso respeto hacia su maestro. 



Berzelius seguia el sendero de la ciencia al raismo tiempo que otros 

 varones distinguidos hacian dar a la quimica un paso de gigante. No ha 

 vuelto a brillar para la ciencia una epoca como aquella, porque nunca se 

 la ha visto pasar desde la infancia a cierta madurez con tan increible 

 brevedad. 



Berzelius nacio casi el mismo auo que H. Davy y Gay-Lussac. Por 

 analogia que haya en los trabajos de estos trcs maestros, sin embargo 

 existen entre ellos notables diferencias, considerandolos bajo diversos as- 

 pectos. 



Los brillantes descubrimientos de Davy, sobre todo el de la natura- 

 leza metalica de los alcalis, dieron un impulso estraordinario a la qui- 

 mica, y cscitaron el mas vivo cntusiasmo. Grande fue el paso que dio este 

 quimico por medio de sus descubrimientos; pero dejo a los demas el cui- 

 dado de seguir la ilacion de sus consecuencias. Cierto es que la muerte 

 le arrebato prematuramente; mas casi podria hasta cierto punto decirse 

 que la flor de su genio estaba ya marchitada. Habiendo nacido en la po- 

 breza, llego a adquirir honores y riquezas que debieron sin duda ser 



