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 los primeros desciibrimienlos en el arte de navegar, direraos 

 que las tenlallvas acerca de el pueden corresponder a mu- 

 chos pueblos que en la misma epoca, 6 en olras diferenlcs, 

 ban hecho iguales ensayos; pero es indudable que se deben 

 a los fenicios las tentatlvas que condujeroo a los anliguos de 

 la manera mas inraediala a la conslruccion de buques, por 

 lo cual se esta conforme en considerar a aquel pueblo como 

 inventor del arte naulico. 



Sanchoniaton, el escritor mas anliguo despues de Molses, 

 y del cual nos ha conservado Eusebio algunos fragmenlos, 

 cuenla que ^'Ousous, habiendo cojido un tronco de arbol y 

 quitadole las raraas, fue el primero que se atrevio a ir por 

 mar." Este pasaje nos da la idea mas sencilla del origen de 

 la marina; y tomando lileralmenle la narracion de Sancho- 

 niaton, se debe creer que Ousous, es decir; el primero que 

 se haya aventurado a lanzarse al agua, iba en un tronco de 

 arbol, como lo haria en un trozo de maslil el marinero que 

 se salva del naufragio. Fisicamenle hablando, era precise 

 que el cuerpo en que se atrevio este primer naveganle a pa- 

 sar los mares fuese de un peso especifico menor que el del 

 volumen de agua que desaiojaba: es, pues, probable que 

 I'uera un tronco de abeto, pino 6 aliso. 



La tentativa del primer naveganle dcbia conducir nalu- 

 ralmente a la idea de las armadias. Sin duda se colocaron 

 unos arboles tendidos junto a otros, se los unio sujetandolos 

 ademas por medio de otros palos atravesados puestos por en- 

 cima; y esta debio ser la forma, segun todas las leyesde me- 

 canica. que tuvieron las primeras balsas de los antiguos. 



El primer paso es el mas costoso. Muy pronto la cons- 

 lruccion naval hizo nuevos progresos. Construyeronse arma- 

 dias de forma mas elegante, se labraron a escuadra sus pie- 

 zas, y se cubrieron con una especie de lecho; lal es la arma- 

 dia de Ulises que Homero describe en el libro V de su Odi- 

 sea; pues aunque los griegos conocieran entonces el uso de 

 las galeras y otras embarcaciones de mar, hallandose Uli- 

 ses en la isla de Calipso desprovisto, por decirlo asi, de to- 

 dos los utiles necesarios, hizo una simple balsa para poder 

 abandonar aquella funesta isla. 



