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 nolablo propoicion; pues en lal caso el elemenlo azoe seria 

 siip(Mabunilanteraciite surainistrado por el aire almosferico. 



Cicrlo es que en nna epoca ya baslanle lejana, cuando se 

 creaban los raelodos eudiomelricos, sc creyo haber reconoci- 

 do una absorcion manifiesla de azoe durante el desarroUo de 

 la planta; pero poslcriormente Teodoro de Saussure, valien- 

 dose de medics mas exaclos, no consiguio averiguar esta ab- 

 sorcion , anlcs por el contrario , las indagaciones de aquel 

 emiucnle observador inducen a hacer creer una debil exhala- 

 cion de gas; y si aiin resla alguna duda acerca de esle feno- 

 meno, la causa es que los procedimientos manometricos de 

 que se valio Saussure no dan resultados bien terminantes sino 

 en lanto que ocurre un cambio baslanle considerable, sea en 

 el volumen, sea en la composicion de la atmosfera en que la 

 planla ha permanecido. Baslan ampliamenle eslos proce- 

 dimientos para poner en evidencia, por ejeraplo, el hecho de 

 la descomposicion del acido carbonico por las partes verdes 

 de los vejetales, porque la accion de los rayos solares se re- 

 vela inmediatamenle por la aparicion del gas oxigeno; mas el 

 melodo manoraeUico es por lo regular insuficiente, cuando se 

 Irala de averiguar si ha habido algunos cenlimelros cubicos 

 de gas absorbidos 6 exhalados por una planla que se hace vi- 

 vir en un niimero dado de litres de aire. Asi es que cuando yo 

 (hace muchos anos), despues de haber resuraido los hechos 

 favorables 6 conlrarios a la idea de que los vejetales toman 

 el azoe de la almosfera, vi que la cuestion podia considerarse 

 como no resuella, luve que seguir (con la esperanza de obte- 

 ncr splucion) un camino enleramente distinlo de aquel en que 

 habia enlrado. Compare la composicion de las semillas con 

 la de las planlas oblenidas linicamenle a espensas del agua 

 y del aire. Aquella se desarrollaba en un lerreno prevenliva- 

 mente calcinado para destruir hasla la menor parliciila de 

 malerias organicas, y el agua con que sela regaba era desli- 

 lada. En seguida se averiguaba lo que el vejelal habia adqui- 

 rido en carbono, en hidrogeuo, en oxigeno y en azoe durante 

 el curso de su desarroUo. He aqui los resultados obtenidos 

 por lo tocanto al azoe en 1836 y 1837. 



