1)14 



Quelelet pndo asi trasmitir a Airy sus ideas sobre divcrsas modifi- 

 caciones que habia que hacer en el modo de observar; ideas que real- 

 inentc ban producido mucbas ventajas en la practica. 



El rcsultado dc todas las disposicioncs adoptadas fue adquirir trcs mil 

 senales observadas simultaneamentc en los dos obscrvatorios por la cora- 

 paracion do los dos relojes de paso. 



El conjunto de estas observaciones puedc concurrir a determinar cier- 

 tos datos fisicos, do los cuales el mas importante cs el tiempo que la cor- 

 riente el(5ctrica emplea en correr la distancia dc Greenwich a Bruselas, y 

 reciprocamente. En cuanto cabe inferirse del eslado en que se liallan las 

 reducciones de las observaciones, puede calcularse aquel tiempo con mu- 

 cha aproximacion en un dccimo de segundo. Por grande que sea la velo- 

 cidad que tan breve periodo supone (velocidad de 4.345.110 metros 6 sea 

 4.345 kilometros), y aun suponi6ndola unifornie en eltrayecto enfcro 

 de la linea, es raucho menor que la dada por los esperimentos de Edim- 

 burgo, 12.330 kilometros, y mucbo mas aiin que las de 130.000 y 

 180.000 kilometros, halladas scgun los esperimentos deles Sres. Walker 

 y Mitchel en America y de Fizeau y Gounel en Francia. Esta diferencia 

 depende sin duda de la circunstancia de ser la mayor parte del conductor 

 entre Greenwich y Bruselas un hilo snbferraneo y sabmarino: esta con- 

 dicion de los alambres, que en iiada disniinuye su aislamiento, quizas el 

 mas perfecto de cuantos cxisten en el mundo, delermina probablemenle un 

 efecto de induccion, mal definido aun, y que retarda la propagacion de la 

 corriente. 



Wo puede sin embargo servir la totalidad de los signos obtcnidos para 

 medir la diferencia de longitud. Para poner enteramente de manifiesto esta 

 diferencia, es necesario, no solamcnfe comparar los dos relojes de paso por 

 medio de senales eleclricas, sino tambicn establecer la relacion del tiempo 

 dado por cada reloj con el tiempo sideral de la localidad, valiendose dc la 

 obscrvacion del paso de las estrellas por el meridiano. Tomando en consi- 

 deracion la perfeccion de las comparaciones el(5clricas de los relojes , los 

 astronomos ban admitido como principio fundamental que las seuales no 

 pueden ser consideradas como valederas por lo tocantc a la longitud, sino 

 en tanto que ha sido observado cl paso dc las eslrellas por el meridiano, en 

 las dos eslaciones, un instanle muy corto antes 6 despues de la compara- 

 cion. El resultado de este deslinde de trabajo es quedar mil seuales que 

 pueden servir para medir la diferencia de longitud, en combinacion con 150 

 observaciones del paso dc uuas mismas estrellas por el meridiano; obser- 

 vaciones hecbas casi simultaneamentc en los dos observatories durante 

 siete dias. No puede dudarse que la determinacion deducida de estas ob- 

 servaciones simultaneas supera con mucho en exactilud a todas las dife- 

 rencias dc longitudes obtenidas hasla cl presente. 



