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 distancias raedias al sol, ni con la orienlacion de los pe- 

 rihelios. 



Las incliiiaciones de esas mismas orbitas, ya sea entre si, 

 ya con respecio a la ecliplica, son lambien baslante grandes. 

 El lermino medio de los senos de las inclinaciones con la 

 ecliplica es de 0,15S, no dependiendo al parecer la magnitud 

 de ellas de la dislaucia media al sol, ni de la direccion del 

 nodo ascendenle. 



Los perihelios y los nodes ascendentes presentan algunas 

 circunstancias parliculares. Tew^e perihelios, cuyas longitu- 

 des se hallan entre 4 y 184 grades, comprenden una esten- 

 sion del cielo menor que la semi-circunferencia; y veinte y 

 dos nodos ascendentes de las orbitas, cuyas longitudes eslan 

 entre 36 y 216 grades, abrazan igualmente otra estension del 

 cielo menor que la semi-circunferencia, y que es proxi'raa- 

 mente la misma que la de los perihelios. Tal vcz pudiera tam- 

 bien advertirse alguna diferencia sistemalica entre la direc- 

 cion media de los nodos ascendentes de los planetas mas pro- 

 ximos al sol y la de los nodos ascendentes de los mas distan- 

 tes, y sospechar en consecuencia que estos astros correspon- 

 den realmente a dos grupos difcrentes; pero no insistiremos 

 en observaciones de tal naturaleza, que serian prematuras. 

 Lo espueslo basta para el objeto que nos proponemos al pre- 

 sente, y es la determinacion de un limite superior de la suma 

 total de la materia que pnede Iiallarse repartida en la zona del 

 cielo que aqui consideramos. 



Semejante invesligacion solo puede fundarse en el atenlo 

 examen de la naturaleza y magnitud de las acciones ejercidas 

 por esa materia en los planetas que tiene mas proximos, Marte 

 y la Tierra. Los di versos terminos en que se descomponen 

 generalmente esas acciones, no son igualmente a proposito 

 para conducir al resultado que se busca. Los terminos perio- 

 dicos, como dependienles de las siluaciones relativas del pla- 

 neta influido y de las pequenas masas que obran en ellas, se 

 anulanunos con otros, si hay un gran numero de planetas 

 pequeuos situados a cada momento en todas direcciones; de 

 modo que pudiera suceder que la suma total de las masas 

 perturbatrices fuese muy considerable, y sin embargo no 



