LE NATURALISTE 



tingués et les plus coin[)éteiits devant lesquels je me 

 suis toujours incliné, malgré ce que l'on voit dans cer- 

 taines familles de ces micro organismes et qui nous 

 semble inexplicable, si on ne leur accorde pas la faculté 

 de sécréter, je dirai brutalement qu'il m'est impossiblf 

 d'admettre que les êtres cellulaires dmil l'uigaiiisa- 

 tiou est si simple puissent sécréter : allirulii qur cln'z 

 tous les êtres vivants qu'il nous a élé |.ii>Mlih' d'ob- 

 server, cbez tous, sans exception, les sécrélions, de 

 quelque nature qu'elles soient, sont élaborées par des 

 organes spéciaux qui sont, en général, les plus com- 

 pliqués de l'organisme. Il est bien entendu que je ne 

 parle ici que des sécrétions naturelles, faisant abs- 

 traction des excrétions morbides que l'on a souvent 

 désignées >.(ius riiii|ii(i|iii' nom de sécrétions. 



Aussi li-> ilia^la-r-j Ic^ pldUiaïnes, etc., cor|is doiil on 



n'a pas i-iicoiv |,u <■ ailu' exactement la coiiipnsilion. 



ne sont pour moi qnr ilrs n'^idu-; ilf< ]iailii's non absur- 

 bées par l'animal on i|u'iiiii' |iailif innstilMaiilr de 

 l'animal même. 



Nous avons dans 1rs r>|irics ili' la famille des Noato- 

 oac-x'cs- ou Nostochinéc.t i[m. dans ii' règne des Ccllularia, 

 renferme des espèces dont la laiUe atteint relativement 

 au microbe des dimensions colossales, un exemple frap- 

 pant de ce que l'on a observé cbez certains miciolies 

 englobés dans une masse gélatineuse. 



Tout le monde a pu voir, en automne, soitir des pe- 

 louses arides, après une forte pluie, des mucosités ver- 

 dâtres, de forme irrégulière et indéterminée, qui 

 atteignent quelquefois la grosseur d'un œuf. Ces amas 

 de consistance gélatineuse ont un aspect tellement inat- 

 tendu, qu'ils deviennent une énigme pour celui qui les 

 voit. Demandez à un paysan ce que c'est. Il vous 

 répondra : « Je n'en sais rien. » Dites-lui que c'est un 

 champignon ou une plante quelconque, il vous rira au 

 nez ou partira convaincu que vous avez voulu abuser de 

 son ignorance. Cette intuition personnelle qui guide le 

 discernement de l'homme illettré se trouve bien souvent 

 plus en harmonie avec les lois de la nature que les 

 documents qui nous sont fournis par les écrits scien- 

 tifiques. J'avoue que si, pour les êtres cellulaires, on 

 n'avait pas créé un règne nouveau, je serais encore 

 paysan malgré les études de hotanitiue auxquelles je me 

 suis livré avec passion ]dusieurs années consécutives. 



(A SUivri-.j I)' JofSSEAUME. 



LE PALMIER DU CHILI 



(JUBAA SPECTABILIS H.B.K. 



On a cerlainenienl nniaïqué dan> le pavillon ilu 

 Chili à rExiio>ition nnivei>e|le, un très int|■■Ie^^ant pan- 

 neau où se trouvaient réunies toutes les parties thiJubxa 

 spectabilis avec les produits que chacune d'elles fournit 

 à l'industrie ainsi qu'un beau tableau de M. Onofre Jar- 

 pa représentant un spécimen du palmier, d'après nature. 



Le Jiibxa npcrtabilis H. B. K., seule espè(;e du genre 

 et seul Palmier (]ui croisse au Chili, a déjà été décrit 



,1; liiBLionu, : Moliiia, JIi.it. iiat. de Ckile, ij" cdit., p. ttji; — 

 Marlius, Hist. nat. Palm., p. i'Ji, etlttl; Palmet. Orbign., p. 107; 

 — Jonston, Dendni., èdit. HliS, 1, p. l:;6 cl II, p. :i ; — Huiu- 



qu'il ait été introduit dan- nos serres et qu'il soit cul- 

 tivé en plein air .i Li-honne et dans la région méditer- 

 ranéenne, les matérian\ nécissaires pour son étude com- 

 lili'te ont été rares jusqu'il ce jour puisque Benthara et 

 IlookiT avouent n'avoir pas vu son inflorescence. Quant 

 à l'utilisation de ses dilTérenles [larties, elle parait fort 

 peu connue en Kurope. 



Dans le pavillon du Chili rien n'a niancpié pour faire 

 une étude et une description complète de la [jlante et 

 la série de tous les échantillons exposés ayant été don- 

 née au Muséum d'Histoire naturelle (1), il est actuelle- 

 ment facile de fournir des renseignements précis sur ce 

 Palmier si intéressant. 



Le Jubœa spatabili^, que les Chiliens appellent Lilht, 

 ou Caucan, ou Palma de Chile, est absolument limité. 

 entre le 32« et le 3;;' degré de latitute Sud, -ur |e\eiv.iiil 

 occidental de la Cordillère des .\ndes, dans de- tVlm.ui- 

 d'environ 1200 mètres d'altitude et soumises parfois à 

 des températures assez basses (plusieurs degrés au-des- 

 sous de zélo pwmettant à la neige' de persister pendant 

 quelques mois de l'année) au.xquelles il résiste parfai- 

 tement. C'est uniquement dans les terrains granitiques 

 de la Cordillère maritime qu'on le rencontre et notam- 

 ment aux haciendas de Ocoa, dans la province deQuilInta, 

 deCocalan, dans celle de Santiago, près de Rancagua,de 

 Colchagua, enfin de Tapihue aux environs du Rio Maule. 

 .Mais tandis ((u'autrefois, comme nous l'apprend Molina, 

 il formait en ces endroits de vastes forêts, actuellement 

 on ne trouve plus que des individus isol<s on niiui- en 

 très petit nombre. C'est là le résultat d'une e\|iloitaliiui 

 mal comprise qui faitchaque année disparaître en ;;rande 

 quantité des arbres d'un âge avancé, d'une croissance 

 fort lente, d'une multiplication difficile. 



Cet intéressant Palmier, de la tribu des Coccoinées, 

 élève son slype à plus de vingt mètres de hauteur et a 

 souvent plus d'un mètre de diamètre. Son tronc, d'abord 

 recouvert par les bases des gaines foliaires se dénuile 

 peu à peu et devient presque lisse. Le sommet de ce 

 tronc énorme est couronné par un certain nombre di> 

 feuilles raides, pinnatiseqiiées comme celles des Dat- 

 tiers, relativement courtes. Kntre ces feuilles se déve- 

 loppe la spathe longue de 1 mètre à 1"" oO, fusiforme, 

 recouverte d'un 'duvet roux, chatoyant; elle s'ouvre à 

 la face antérieure pour laisser passer les régimes |)uis se 

 fend en deux valves. Le régime ou spadice est très ra- 

 mifié et chacune de ces ramifications est inonoïi|ue 

 portant les Heurs mâles à sa partie supérieure, 1rs lleuis 

 femelles à sa base. Toutes les fleurs sont à peine pedi 

 cellées, les unes, les mâles renfermant près de M éta- 

 mines sans trace d'ovaire, les autres, les femelles, à 

 corolle et calice plus larges contenant un ovaire trilocu- 

 culaire surmonté de li-oi- stiemates pres(iue sc^ssile-. 



ti.iMl, H.aii.t.iii.t cl Kimlli, Xov. Gen. et Spec, 1, p. 308, t. itli; 

 — Cl. i;.iv, flûr. C/iil., ^■|, p. l.'iT; — Pœppig, 7îe«se m Chile, 

 l,p.:iuU;' — Guiuticli.iLi.t, B,)«i-te, .-Vllas, pi. 51 ; le port (!<■ 

 l'arbre cntici' parait peu exact; — Bci-terù, ex Mercurio Cliileno. 

 in Silliman. Americ. ./<mrn., XX ISlili, p. £i\ ; — A. Pissis, 

 Geogr.Jisica de la Itéjmblka de Chile, 1873, p. 271; — Beiiltiam 

 et Hookcr, Gen. III, p. !)4S; — J. Davcau, dans Le Jardin, 18S!t, 

 p. 101 ; très l)onne li^'uie de l'ai-bi-c d'après un lieau .siiécinien 

 planté dans le Parc Necessidades à Lisbonne; — Naudin, 

 dans Bull. Soc. Acdimat., lëvr. 188(1. 



(1) Par le Coniinissanal du Chili au nom de l'expo-saul, 

 M. .'Vsciano Bascuman. 



