LE NATURALISTE 



mate filifornip uVst velu (|ue d'un cùlé et persiste à la 

 maturité du fruit, ainsi que le calice. Le fruit qui est un 

 achaine est ainsi enfermé dans une enveloppe protec- 

 trice. 



La structure de la tige diffère peu de celle des autres 

 Dicotylédones. Les fibres ligneuses sont remarquables 

 par la finesse de leurs parois, par la régularité de leur 

 forme prismatico-quadrangulaire, et par Fégalité de leur 

 grosseur qui ne s'éloigne pas de — t^ de millimètre. Mais 

 c'est dans l'organisation de leurs fibres corticales que les 

 Boehmeria se distinguent de la majorité des autres 

 Dicotylédones par des caractères frappants, ce qui en 

 fait des plantes textiles. 



L'écorce est limitée extérieurement par un épidémie 



18 % d'eau. Celte membrane contient des substances 

 minérales qui forment les cendres après rincinératiou 

 et qui sont dans la proportion de 1.7 % de la matière sèche. 

 Mais si l'on fait abstraction de ces parties résiduelles, 

 la substance solide est constituée par un hydrate de 

 carbone offrant la même composition que l'amidon, 

 mais fortement condensé, c'est-à-dire dont l'équivalent 

 de carbone, d'hydrogène et d'oxygène est plus élevé. 

 C'est la cellulose dont on connaît d'ailleurs plusieurs 

 variétés sans qu'on ait pu préciser leur degré de con- 

 densation par des réactions bien tranchées. Ces fibres 

 se dissolvent dans la solution ammoniacale d'oxyde de 

 cuivre, et se colorent en bleu ou en rouge cuivré par 

 l'action de l'iode et de l'acide sulfurique. 



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3. Fleur mile de Ramie. 



Fig. 4. — Ovaire e 

 stigmate de Ramic. 



très résistant, adhérent solidement aux tissus soiis-ja- 

 cents. C'est ce que les ingénieurs appellent le bruyi et ce 

 qui ne peut être enlevé que difficilement par grattage, 

 même après une macération prolongée. Plus à l'inté- 

 rieur on trouve une couche de coUenchyme, puis des 

 cellules parenchymateuses vertes et chargées de sphé- 

 rules échinées d''oxalate de chaux. Enfin, touchant cette 

 dernière, se trouve la couche fibreuse formée d'éléments 

 1res allongés terminés en pointe aux deux bouts, super- 

 posés en files et intimement unis latéralement. Elle 

 n'est plus séparée du bois que par le liber peu épais et 

 par l'assise génératrice peu résistante. 



Ces fibres sont textiles ; elles font partie du stérêome 

 de la plante, car bien que n'étant pas lignifiées, elles 

 sont fortement épaissies jusqu'à oblitérer la cavité de la 

 fibre également dans toute la longueur, tandis que dans 

 le jute elles sont lignifiées et la cavité est oblitérée plus 

 ou moins suivant la hauteur. 



Elles ont une grande souplesse jointe à une remar- 

 quable solidité età une blancheur éclatante, qualih's qui 

 en font un précieux textile. 



La membrane de ces fibres est formée de substance 

 solide et d'une certaine quantité d'eau d'imbibition, en- 

 viron 6.!i0 %, tandis que si on les conserve dans l'air hu- 

 mide pendant vingt-quatre heures, elle peut prendre 



Cette cellulose est blanche et translucide, très réfrin- 

 gente au microscope, car elle n'est pas imprégnée de 

 lignine. Aussi ces fibres ne se cohui'ul illi'-. |ias en rouge 

 après une immersion dans la fiulisinr auiinouiacale. 

 En général, la qualité d'une fibre est d'aiilant plus 

 grande que la fibre est moins lignifiée; celles de Ramie 

 doivent donc être de qualité supérieure. 



On sait que dans le chanvre les fibres textiles sont 

 isolées des autres parties de la tige par le rouissage, 

 c'est-à-dire par la macération dans l'eau stagnante. Pen- 

 dant ce temps, les membranes cellulains du parenchyme 

 sont détruites par le Bacillus aiu\ Inliarln. ainsi que la 

 cellulose qui unifies fibres entre cllis. Mai'- la libre elle- 

 même, tout en n'étant pas attaquée, soufl're un peu pen- 

 dant cette opération, en sorte que M. Frémy a préconisé 

 un rouissage chimique par les carbonates alcalins sous 

 pression, qui produit le même résultat sans avoir les 

 mêmes inconvénients. 



Le premier mode de rouissage est tout à fait inappli- 

 cable aux tiges de Ramie, car elles pourrissent rapide- 

 ment, puisque la maturité n'est pas la même dans 

 tous les points de la tige. 



Aucune fibre, si on ^n exemiiii; celle de V Asdepim 

 tenacissima n'atteint la ténacité de la liluo de la Ramie. 

 Ces fibres isolées par la macération soûl simples et ont 



