LE NATURALISTE 



Toutes ces formes à llein > liliiiiclirs, (luelquefois agréa- 

 blement tigrées, commeii''iil A s'iiilrodiiire dans les cul- 

 tures, mais malgré cela Inif^cmi-iiiciil, n'y est pas encore, 

 et ce n'est que dans le jardin des vrais amateurs qu'on a 

 quelque chance de les rencontrer. 



La Hongrie nous a donné les espèces à fleurs pourpres, 

 les Hellcborus atrorubens et purpurascens qui ont varié à 

 l'infini et ont fourni bon nombre de formes horticoles. 



Les espèces dont nous venons de parler appartiennent 

 au point de vue de la classification à deux groupes net- 

 tement distincts : le premier constitué par VHelleborux 

 iiiger est parfaitement caractérisé par ses fleurs solitaires 

 naissant à l'extrémité d'un pédoncule radical; dans le 

 second, les fleurs forment des influescences plus ou 

 moins fournies naissant sur des rameaux feuilles. 



A ce dernier groupe, appartiennent quelques autres 

 espèces, peu intéiessantes au poigt de vue horticole, 

 mais qu'on ne s.iiii:iit passer SOUS silence, en raison de 

 Iriir oiiiiiuc. (,.' s, Mil (les plantes originaires de l'rance, 

 1rs llftlrliiirii-, i iriilis et fœtidus. La dernière se rencontre 

 dans tous les lieux secs et rocailleux des terrains cal- 

 caires, que ses fleurs vertes émaillent dès les premiers 

 jours de l'hiver. C'est le pied de oriffun des habitants de 

 la campagne. 



VHelleborus viridis est [dus dirticile sur son lieu (l'é- 

 lection : il recherche les bois ombreux, le fond des val- 

 lées fraîches, au bord des ruisseaux. 



La Corse a l'apanage d'une charmante espèce, VHelle- 

 borus lividus, qui ne se retrouve pas ailleurs sur la Fiance 

 continentale. Ses feuilles coriaces, à dents épineuses, 

 le fond sombre du coloris en font une plante ornemen- 

 tale au premier chef, peut-élie un peu diflicile à cultiver 

 et à conserver sous noire cliin.U du .Nord el de l'Est dr 

 la France. 



N'a-t-on pas aussi longtemps rajiporlé, 111 t^.mr //,//, /.n,r 

 unpetit végétal qui,dès le début de riiiN' I,' Minir l,i i.,,,. 

 de ses fleurs jaunes dorées : VEranthis In/riiKili-. [i'ii:. i 

 On ne le rencontre plus guère qu'au voisinage .les vieux 

 châteaux où nos pères le cultivaient, le tenant en haute 

 estime. D'ailleurs laissez-lui prendre un pied,<4l en aura 

 bientôt pris quatre. Il se propage avec une incroyable 

 rapidité, grâce à ses tubercules souterrains, gros comme 

 des noisettes et qui ne sauraient manquer de le repro- 

 duire envers et contre tous. 



Donc, si vous aimez les fleurs d'hiver, dans le vrai sens 

 du mot, plantez des Hellébores et que cela ne vous em- 

 pêche pas de cultiver les autres Reines du jour, par 

 exemple, les Orchidées. Ayez pitié seulement des pauvres 

 abandonnées et jetez sur elles un tout petit legard coii- 

 ^oUlleur. 



LES PREMIERS ÉTATS DE LA 

 PENTHINA ARCUELLA, Cl. 



!\Urn,l,'pidnpteir). 



(Juelle pelite merveille que celte Penthiii": 

 Imaginez-vous un élégant petit morceau de velours 

 mi-partie noir, mi-partie jaune empourpré, avec bandes 

 et taches brillantes à reflet métallique, animez ce rien 

 et voyez avec quel prestesse il vollige, semblant céder 

 au moindre caprice. 



Cette penthine fréquente VAdela Degeerella non moins 

 richement vêtue qu'elle. 



Que de fois je les ai vues jouer ensemble, se poursuivre 

 et, pareilles à deux escarboucles bariolées, se repo- 

 ser sur les feuilles nouvellement poussées, d'un vert 

 tendre, dont le fond s'harmonisait admirablement avec 

 leur habit chamarré d'or, étincelant aux ravons du so- 

 leil. 



Pure coquetterie de leur part, sans doute. Mais d'oii 

 vient cette jolie tordeuse? 



Il m'est arrivé plusieurs fois de trouver sa chenille en 

 secouant au printemps les feuilles sèches des bois; mais 

 comme ces chenilles étaient parvenues à toute leur 

 grosseur, elles se chrysalidaient presque aussitôt et ne 

 m'apprenaient rien sur leurs premiers états. Ds touli^ 

 nécessité, il fallait donc m'adresser au papillon lui- 

 même. Quelques femelles capturées, emprisonnées dans 

 des tubes, me donnèrent un nombre d'œufs suffisant 

 pour l'expérience. 



Les œufs sont pondus en juin par plaques ou petils 

 amas d'une dizaine environ et imbriqués les uns sur les 

 autres. 



Vu de face, l'œuf affecte la l'orme d'un ovale assez n'- 

 gulier, mais presque sans épaisseur et à peine renllé 

 au centre, la surface est chilTonnée, la couleur blan 

 châtre. Il éclôt sept à huit jours après. La petite che- 

 nille est d'un gris vitreux, sa tête est cordifornie, bru- 

 nâtre foncé, luisante sur le sommet, à épistome plus 

 clair; écusson brun, mais moins foncé que la tète,clapel 

 de même. Le corps est allongé, mince, un peu plus épais 

 antérieurement, les trapézoïdaux indistincts. Cette petite 

 chenille est douée d'une extrême vivacité et d'une sen- 

 sibilité extraordinaire. Quelques-unes placées dans- h- 

 creux de la main pour être examinées, sont mortes en 

 peu d'instants. 



Convaincu que ces chenifles ne vivaient pas sur les 

 arbres, je les plaçai sur les feuilles de plusieurs plantes 

 basses, telles que lumium, ortie, oseille, etc.; mais, au 

 lieu de les voir attaquer ces feuilles et en plier un coin 

 pour s'y cacher, comme je m'y attendais de la part d'une 

 tordeuse, je les vis courir assez vite sur la surface des 

 feuilles, en atteindre les bords et, de là, presque sans 

 hésitation, se lancer dans le vide, retenues cependant 

 par un fil de soie au bout de la feuille, et se laisser glis- 

 ser jusqu'à terre, preuve incontestable que cette espèce 

 ne peut vivre sur les aibres (I). 



Une fois à terr3, parmi les feuilles mortes et les délri 

 lus de végétaux, elles ont lilé de nombreuses toiles pour 

 s'abriter el se sont mises à dévorer ces feuilles, liii- 

 uK'i-léfs de lc'ni|is à .nitie, ne leur laissant que les nei- 

 vures. 



Non seulement des feuilles mortes de plantes basses, 

 mais encore des feuilles mortes d'arbres : chêne, til- 

 leul, orme, leur furent données à manger; ces feuilles 

 subirent pareil Irailemcnt, déchiquetées el mises -ijour 

 de la même façon. 



Les chenilles d'arruella grossissent lentement; cci)en- 

 dant au mois J'oclobre, quelques-unes subissent leur 

 dernière mue, et toutes, dès que la température éprouve 

 un notable abaissement, cherchent alors à établir leurs 

 nuarliers d'hiver : un ro|di .le feuille bien tapissé ,1,. 



(OJ'aiconsU.ic J 

 '., Favillacmna Hli, 



,ic l'ail cil .'l, 

 Penthina oVu 



