LE NATURALISTE 



ché à dresser une liste évidemment fort incomplète des 

 animaux que l'on a chance de capturer sur un navire. 



Laissons naturellement de côté les animaux domesti- 

 ([ues, tels que porcs, lapins, poules, etc., destinés à 

 l'exportation ou à la nourriture du personnel du bord, 

 et occupons-nous seulement des êtres qui font la traver- 

 sée soit malgré l'équipage, soit à son insu. 



La classe des Mammifères est à peu près exclusive- 

 ment représentée par le Kat-surniulot, Mus dwiiinanit» 

 l'ail., qui pullulait surtout autrefois dans les vaisseaux 

 en bois. Originaire de l'Inde ou de la Perse, il a été dissé- 

 miné un peu partout dans le courant du xvni= siècle. Ce 

 désagréable commensal de l'homme a certainement été 

 importé par la navigation en Angleterre, en Australie 

 et en .-Vmérique. 



Des oiseaux, ordinairement de petite laille, entraînés 

 au large par des coups de vent et épuisés de fatigue se 

 posent parfois sur les agrès; mais bien que le fait ne 

 soit pas rare et qu'il permette d'expliquer, par exemple, 

 l'apparition en Angleterre et à l'île d'HelgoIand d'un pe- 

 tit nombre d'oiseaux terrestres américains (1) , nous 

 manquons de données positives et il est probable qu'elles 

 feront longtemps défaut, car un ornithologiste con- 

 sommé peut seul reconnaître à distance, avec certitude, 

 l'espèce exacte d'un petit oiseau perché sur une vergue. 



Le vaisseau loge de temps en temps des Reptiles de 

 faibles dimensions. J'ai eu ainsi entre les mains de petits 

 Ophidiens et un Saurien de la famille des Platydactylides 

 transportés avec des plantes vivantes provenant de Java. 



Les cargaisons de nature végétale doivent aussi conte- 

 nir des Mollusques Gastéropodes. M. le D' Joussaume a 

 signalé la présence de VHelix aspersa en assez grande 

 abondance à Chapultepec (Mexique), en émettant l'opi- 

 nion que cette forme avait peut-être été introduite par 

 des fourrages lors de l'expédition militaire française (2). 



Le groupe zoologique toujours le plus largement repré- 

 senté à bord est celui des Arthropodes. Le chargement ou les 

 matières alimentaires destinées aux marins peuvent ren- 

 fermer, comme Coléoptères, la Bruche des pois, Bruchus 

 pisi L, puis la Galéruque commune, Galtruca cratœgi. 

 Forster, et le Criocère de l'asperge Crioceris Asparayi L, 

 que le commerce a importés d'Europe aux États-Unis, le 

 Calosoma homriense Dejean à odeur fétide et la Silpha 

 erythrura Blanchard, tous deux existant à l'état larvaire 

 dans la viande séchée, carne seca, provenant de la Répu- 

 blique argentine, enfin, des Longicornes et des Bupres- 

 tiens dont les larves vivent dans les bois exotiques et qui 

 éclosent souvent dans les docks et les entrepôts des ports. 



L'ordre des Orthoptères est malheureusement toujours 

 présent; le navire étant infesté soit de Blattes ordinaires 

 Periplaneta orientalis L., soit de Blattes américaines, 

 Periplaneta amencana L., beaucoup plus grandes. 



La P. orientalis nous viendrait de l'Asie mineure el a 

 été introduite par les colons dans l'.^mérique du .Nord, 

 au Chili, à Buenos-Ayres et en Australie. La P. americana 

 que les matelots appellent Kakerlac, Cancrelat, etc., pro- 

 vient de l'Amérique méridionale; le commerce des pro- 

 duits des tropiques l'a disséminée dans toutes les villes 

 maritimes du monde. Une troisième espèce, la P. Austrn- 



(1) Neuf espèces terrestres américaines dont les captures se 

 réduisent à des exemplaires uniques ont été prises i Hclgotand 

 (E. de Selys-Longchamps. Excursion à Vite d' Helffoland, Bulletin 

 ilelasociàé zoologique de France, t. Vil. 1882. 



(2) Bulletin de la Société Zoologique de France, n» 9, p. 204, 1888. 



lastx Fabr., moins commune ([iie b> précédentes, tend 

 graduellement à devenir . osnKqiolile jiour les mêmes 

 causes. 



Les Hémiptères sont souvent représenté sur les vais- 

 seaux par la dégoiMante punaise des lits, Cimex lectuea- 

 riiis L. 



Un l'ail de Diptères, je signalerai quel(|ues .Muscides et 

 Ii-s ,MiMisti(iui's qui, à en croire le récit suivant, pourraient 

 de temps en temps être transportés par les embarcations. 

 D'après Van der Osten Sacken « il n'y avait pas eu encore 

 en 1823 un seul .Moustique aux îles Sandwich; en 1828 ou 

 1830, un vieux bateau venu du Mexique fut abandonné sur 

 la côte d'unede ces îles; les habitants signalèrent hienlcM 

 aux alentours de cette place l'apparition d'un insecte par- 

 ticulier inconnu d'eux et avide de sang Depuis lors les 



Moustiques sesont répandus sur les îles où ils sont deve- 

 nus des sujets de plaintes » (1). 



Les Lépidoptères se montrent à bord en très grande 

 quantité, lorsque le chargement se compose de végétaux 

 et de fruits. M. Froment, mon savant confrère de la 

 société entomologique de Belgique, cite à ce sujet, le 

 fait ci-dessous dont il a été témoin oculaire : Sous le 

 29« degré de latitude sud, en face de Santa-Maria-Grande 

 (Brésil), le steamer se trouvant à près de 80 lieues 

 de la côte et le vent soufflant d'une direction tout oppo- 

 sée, de forts nombreux Lépidoptères (Phalènes , Noc- 

 tuelles, Bombycides, Sphinx) apparurent sur le vaisseau 

 et purent être aisément capturés. Descendant à fond de 

 cale, M. Fromont y constata que beaucoup de débris de 

 chrysalides et des chrysalides prêtes à éclore se trou- 

 vaient au milieu des régimes de bananes et d'autres 

 fruits dont le navire portait un approvisionnement con- 

 sidérable. Coninio tous les vaisseaux quittant les ports 

 de l'Amérique du Sud en emportent des provisions de 

 ce genre. M, Fromont pense que, dans la plupart des 

 cas, les Lépidoptères qui se prennent en mer sont le 

 résultat de semblables éclosions et n'ont pas été aiqiortés 

 par le vent (2). 



Des Myriopodes sont transportés avec la terre entou- 

 rant les racines des plantes des régions tropicales expé- 

 diées par chargements complets aux grands horticul- 

 teurs d'Europe. C'est ainsi que j'ai pu faire, il y a quel- 

 ques annéfes, des observations intéressantes sur une 

 magnifique Scolopendra subspiuipes Kohlrausch, de 14 cen- 

 timètres de longueur. L'animal avait voyagé au milieu 

 d'Orchidées venant de Bornéo. 



Presque tous les vaisseaux qui arrivent des régions 

 chaudes renferment des exemplaires plus ou moins nom- 

 breux d'une grande araignée chasseuse le Sarotes vcna- 

 turius L, cosmopolite comme la plupart des animaux 

 dont nous parlons dans cet article (3) et habitant, suivant 

 .Max Cook, toutes les contrées comprises entre les deux 

 tropiques. A bord, les Sai-otes se nourrissent de Blattes. 

 Les femelles traînent sons leur abdomen un grand cocon 



(1) liroliui. Les lnsevt<'s. Traituclinn ilc Kunctii'l .l'ilci-cu- 

 lais, t. n, p. 556. 



(::) Comptes rendus des séances de lil Société entomologique de Bel- 

 ffù/ue. Année 1884. Séance du 2 février, page LXXXV. 



'■;0 11 (".l iiiil- ifi'viterles équivoques : Bien des animaux pos- 



..,■,1 ni I li-i I ii union fort étendue n'ont aucunement été trans- 



|H,i r |>ii ,1. ,i--i'auxet tous les élrcs habitant un navire no 

 ^,,uI i.i- ,1. -i;:ii^ .V devenir cosnio])oliles, mais il est hors do 

 a.iule qii.' le (■..iiunerco marîtimc iloil oonlribuer pour une 

 ■rrande part à étendre l'ère gcograiihiquc d'un certain nombre 

 d'espèces. 



