LE NATURALISTE 



de sable ou elle est noyée. Cette enveloppe d'une grande 

 élégance consistait en grès botryoïde, variant suivant les 

 points du blancpur au gris foncé, et dont les sphéroïdes, 

 dans les échantillons que j'ai conservés, varient de la 

 grosseur d'un grain de chènevis à celle d'un oeuf de 

 pigeon qu'ils dépassent même quelquefois. L'ensemble 

 donnait l'idée d'un vaste ruissellement le lunp de ce 

 curieux monument naturel. 



Dans beaucoup de localités le travertin de S.iiutOiirn 

 est traversé par des puits 7iaturels dont l'allure et les 

 caractères sont analogues à ceux présentés dans le cal- 

 caire grossier. Je signalerai seulement ici les puits inté- 

 ressants des environs de Varreddes près de Meaux 

 (Seine-et-Marne,) qui sont diversement ramifiés, et avec 

 un diamètre moyen de lo centimètres, sont remplis 

 d'une argile rouge remarquablement pure et compacte. 



Après ce qui vient d'être dit, la <lescription des puits 

 naturels qui traversent les assises gypseuses ne saurait 

 ri^n offrir de nouveau. Il suffit de constater leur exis- 

 tence, par exemple à Romainville, et de dire qu'ils sont 

 ordinairement reinplis de iii.iliM'iaHx argileux blaiichàln' 

 ou peu colorés. 



Le mode de fiir,if.'c des ywW-i naliurK a él(- l'uliiet 

 d'hypothèses contradictoires. Certains géologues tels que 

 MM. Melleville et Leblanc, ont voulu y voir des canaux 

 d'éjection ayant émis successivement les éléments des 

 terrains superposés, et qui plus tard sont devenus absor- 

 bants comme ils le s(]iil anii>uiil'liui. Cependant telle 

 n'est pas la nianièri' lie vdli i\r tuu-. les observateurs qui 

 ont étudié I 'S acci.h'iiN qui muis occupent. D'Archiac, de 

 SénaruKuil. ri lu anc,.u|i il.' ^avants anglais, admettent 

 an contruiir. i|ac les [uiits ont été creusés par les eaux 

 ruisselant à la surface du sol. 



J'ai pensé que l'observation pure et siiuple n'est pas 

 suffisante pour résoudre \ni pndilènie de eelli' nalure et 

 que la forme même des cavités, Imil iin'^uliére qu'elle 

 soit, doit dépendre en partie du sens suivanl le((uel a eu 



u l'adaqué de la roclie calcaire. 



— Dispositif adu| 



ig. 1 ui, ::. — jjisposuii aaupiepour réaliser 1 imitnliDii svi 

 tliétique des puits naturels, tantôt par des eaux desceinlant 

 (fit;. 1) tantiit par des eaux ascendantes ftifc. ■>'. 



et arrivant sous des pressions inégales, tantôt par-dessus 

 et tantôt par-dessous : les figures 1 et 2 montrent le dis- 

 positif adopté dans ces essais. 



Des puits furent toujours creusés ainsi, mais de forme 

 essentiellement différente selon les cas, et se rappor- 

 tant à deux types principaux tellement nets, qu'on 

 recoiiiiait à première vue s'ils ont été forés par un jet 

 ascendant ou par un jet descendant. 



En présence do 



ne paraît p; 

 Iieiiser enc( 



possible 

 ' iiiie les 



