LE NATURALISTE 



carrières de marbre noir qui fait la richesse du pays (1). 



4° Les schistes de Famcnne. 



5° Les psammites dit Condroz. 



Immédiatement sur ces diverses assises, on trouve les 

 dépôts crétacés qui sont venus combler, soit les parties 

 concaves résultant du plissement des couches, comme à 

 Angres au sommet de la grande carrière (fig. 1); soit des 

 cavités à fond dentelé résultant de la rupture des diffé- 

 rents lits de la roche à proximité des plis anticlinaux; ils 

 se sont ensuite effondrés dans les poches de dissolution 

 qui existent à la surface de tous les terrains calcaires. 



Les couches dévoniennes ont subi les phénomènes 

 ordinaires d'altération et de dénudatiou pendant la 

 période d'émersiou; les produits de leur désagrégation, 

 généralement argileux par suite de la décomposition 

 plus rapide des lits schisteux interposés dans les cal- 

 caires se sont accumulés dans les fonds et les fragments 

 de roches dures, plus ou moins roulés ou brisés, ont 

 formé des poudingues ou des brèches. Les premiers 

 dépôts crétacés sont donc ici formés d'éléments emprun- 

 tés aux terrains anciens; ils sont en général argileux ou 

 argilo-sableux et leur âge est souvent bien indétermi- 

 nable. Quelques fossiles viennent heureusement guider 

 le géologue. 



On admet généralement que les argiles foncées qui ta- 

 pissent le fond des poches appartiennent à l'étage aachi!- 

 nien de Dumont, c'est-à-dire au système infracrétacé de 

 même âge que les argiles wealdiennes, dans lesquelles 

 on a trouvé, à Beruissart, ces gigantesques ossements 

 d'Iguanodon qui font l'admiration des visiteurs au musée 

 d'histoire naturelle de Bruxelles. 



Les dépôts suivants appartiennent aux époques céno- 

 iii.iiiii'iiiii"^ cl lunuiiennes. Ce sont, de bas en haut : Le 

 sur, ami ilr Itrll i,iiiir< ; les sables à Pecten aspir; les marnes 

 à Hrli'iiiiiiii's pli'iiiis et les marnes à Terehratulina gracAlis. 

 Mais les diverses couches rapportées à ces étages sont 

 généralement peu épaisses et la division est parfois dif- 

 ficile à établir. 



On passe immédiatement ensuite aux premières cou- 

 ches tertiaires ; argiles et conglomérat à silex contempo- 

 rains des sables de Bracheux du bassin de Paris; puis aux 

 sables duQuesnoy. Ces formations sont enfin recouvertes 

 par le limon quaternaire dont l'épaisseur très variable 

 est en certains points considérable. 



La gare de Bavai est située à la base des sables du 

 Que snoij qui ont été entaillés sur une hauteur de ii mètres 

 dans la cour môme de la station. La route de la ville 

 passe entre deux exploitations ouvertes dans le niême 

 étage. Dans la carrière de gauche, on voit 7 à 8 mètres 

 de sables quartzeux à grains fins blancs, avec quelques 

 veines jaunes, recouverts par 2 mètres de limon argilo- 

 sableux jaunâtre ou rouge, dans lequel on trouve un lit 

 discontinu de volumineux blocs de grès. Le tout est sur- 

 monté par une faible couche de limon quaternaire. 



Le sable de Bavai est très employé dans le Nord pour 

 le sciage du marbre. 



De la ville, on se dirige sur la vallée de l'Hongneau que 

 l'on atteint à Taisnière-sur-Hon. Dans tonte la plaine 

 traversée, le limon superficiel recouvre les sables du 

 Quesnoy, comme à la gare. 



Le village de Taisnière est entièrement construit sur 

 les assises peu inclinées de la gramvach: de Hierges que 

 Ton peut examiner dans un pré situé sur la rive droite 



(1) Auna/>j8 ih ta Société f/éoloffique du Xord, 



II. 



de la rivière ; il y avait là une carrière aujourd'hui aban- 

 donnée. Certaines maisons sont construites avec cette 

 roche, mais elle est beaucoup trop dure pour la cons- 

 truction et se prête très mal à la taille ; elle ne peut être 

 utilisée que pour l'empierrement des routes. 



Le chemin qui descend do l'église de Taisnière à la 

 chaussée romaine de Bavai à Mons est entaillé dans les 

 schistes à calcéoles surmontés par un banc de calcaire 

 argileux. Les schistes sont fossilifères, mais la surface 

 (le l'affleurement est trèsaélitée; il faudrait creuser pour 

 trouver la roche et les fossiles en bon état. On peut 

 cependant distinguer les genres : Spinfer, Orthis, Lep- 

 twna, etc. Quant à la Calceola sandalina qui a donné son 

 nom à cette zone, j'ai été assez heureux pour en trouver 

 plusieurs empreintes dans le chemin creux qui conduit 

 de Bon à Butiaux. Les schistes contiennent là VOrthis 

 striatula et de nombreux polypiers. 



Bedescendant vers l'Hongneau, on arrive au calcaire 

 de (iivet dont la partie moyenne est exploitée à Hergies 

 dans la carrière Blondeau, ouverte, dit-on, depuis plus 

 d'un siècle ; elle a actuellement un développement de 

 150 mètres et une profondeur de 3o à 40 mètres. 

 Parmi les couches exploitées, on cite : à la base, le banc 

 Saint-Vincent, beau marbre noir à polypiers, et au 

 centre, une coucha à lucines que les ouvriers nomment lit 

 à amandes, à cause de la forme que présentent les sec- 

 tions de ces coquilles après le polissage. Ces couches 

 ont une épaisseur totale de 20 à 23 mètres ; au-dessus, 

 vient une succession de lits de calcaire bréchiforme à 

 surface corrodée d'une dizaine de mètres de puissance. 

 Le plongement des lits est ici d'environ 20° vers le S,-0. 

 Le calcaire dévonien est recouvert par 3 ou 4 mètres de 

 conglomérats à silex brisés à patine verte empâté dans 

 une argile noire ou verdâtre contenant à la base des 

 rognons de limonite ; à la partie supérieure, l'argile 

 devient franchement rouge et passe insensiblement au 

 limon sableux superficiel. 



En suivant la vallée depuis Hergies jusqu'à la frontière, 

 à Autreppe, on voit un grand nombre de carrières ou- 

 vertes dans les différentes zones du givetien, mais ce qui 

 est intéressant dans celte partie, ce sont les couches 

 secondaires qui les surmontent et particulièrement une 

 formation spéciale de la base du cénomanien, connue 

 sous le nom local de Sarrazin de Bellignies. C'est un 

 agrégat de grains de quartz et de limonite avec de nom- 

 breux débris de coquilles. La roche est tantôt friable, 

 tantôt fortement durcie par un ciment calcaire plus ou 

 moins ferrugineux; cette modification est visible à Belli- 

 gnies où le sarrazin a été exploité comme pierre de 

 construction. 



Devant la scierie de marbre de Houdain, j'ai relevé la 

 coupe suivante : 



Limon sableux rouge Il™ 41) 



Sarrazin très friable passant à l'argile sableuse rou<;o. 'M 



Sarrazin tendre panaché rouge et vert Il Ull 



— - glauconieux 80 



Argile feuillcléo 10 



Sarrazin tendre " 1 " 



Argile feuilletée 1» 



Sarrazin tendre U 2j 



Blocs de sarrazin très dur dans une couche de même na- 

 ture plus sableuse et très glauconieuse avec veinules 



d'argile verte U 30 



Calcaire dévonien. 



Devant le village de Bellignies, une carrière partiel- 

 lement abandonnée montre au-dessus des couches redres- 

 sées du givetien moyen, 1°',50 de sarrazin meuble recou- 



