LE NATURALISTE 



des échéances diverses aous l'influence de causes qui 

 souvent nous échappent. Ici, l'effet de mémoire paraît 

 simplement dû à une action mécanique, quelque chose 

 comme les chocs de Buffon, mais quand l'accès de mé- 

 moire se produit à la vue d'un objet déterminé, nous 

 disons que nous avons l'idée de cet objet. Le Perroquet 

 a, lui aussi, l'idée de l'objet, et cette idée provoquant 

 chez lui des paroles correspondantes, ses paroles sont, 

 par conséquent, l'expression d'une idée, elles sont un 

 langage. 



L'observation directe permet de constater l'exactitude 

 de cette opinion qui semble un peu osée. UnJaco, qui 

 avait quelquefois assisté aux corrections administrées à 

 un jeune chien, ne manquait jamais de pousser des 

 aboiements plaintifs à la vue de ce chien. Jaco traduisait 

 donc à cette vue ce qu'il m'est difficile de ne pas appeler 

 une idée, puisque le chien arrivait silencieux et que sa 

 seule présence évoquait le souvenir des cris. Dans 

 d'autres cas, l'idée était moins objective, car Jaco pous- 

 sait les mêmes aboiements plaintifs si, en présence du 

 chien, on prenait le ton de gronder et de corriger. A un 

 certain degré, la faculté de généralisation pouvait être 

 observée. L'idée subsistait dans le cerveau du perroquet, 

 même en présence d'un autre chien, et quoique l'oiseau 

 distinguât parfaitement les deux individus, les aboie- 

 ments étaient imités dans les deux cas, mais Jaco se 

 laissait approcher sans crainte par l'un des animaux et 

 redoutait l'autre. 



Bien des exemples ont été donnés par différents obser- 

 vateurs pour prouver la grande mémoire des oiseaux de 

 cet ordre. Quelques remarques sont surtout en faveur de 

 cette thèse, que certains animaux sont doués dans des 

 limites variables, non seulement de la faculté d'exprimer 

 des idées, mais encore qu'ils sont capables de faire cor- 

 respondre des sons articulés, et des suites de sons, à des 

 idées déterminées. Le plus intéressant n'est pas de 

 de constater le grand nombre des assemblages de sons 

 que l'animal peut articuler, car ceci dépend surtout des 

 dispositions de l'appareil vocal, mais de remarquer com- 

 bien de combinaisons invariables correspondent à au- 

 tant d'idées. Le véritable vocabulaire du perroquet est 

 limité à ce nombre de phrases intelligentes, il est quel- 

 ([uefois assez étendu, mais le babillage de l'oiseau n'en 

 donne pas la mesure. Le Mahout cite un perroquet qu'un 

 cardinal acheta cent écus d'or parce qu'il récitait correc- 

 tement le Symbole des Apôtres, et M. de La Borde en a 

 vu un qui servait d'aumônier sur un bateau. Brehm 

 rapporte des anecdotes qui paraissent fantastiques, mais 

 à côté des exagérations de récit, certains traits bien ob- 

 servés sont une objection sérieuse aux vues des théori- 

 ciens qui refusent aux bêtes un langage expressif. 



Les aptitudes musicales des oiseaux, très supérieures 

 à celles des Peaux-Rouges, par exemple, leur prédi- 

 lection pour certaines résonnances, leur faculté de 

 transposition mériteraient aussi une étude qui ne man- 

 (|uerait pas d'intérêt. 



Les autres phénomènes intellectuels que présente le 

 perroquet sont moins spéciaux; leur ensemble permet 

 de juger son caractère, mais ils ne sont pas aussi curieux 

 ([ue ceux qui dérivent de la faculté d'imitation. On sait 

 que les Jaco sont doux ou méchants, attachés à certaines 

 personnes et hostiles à d'autres ; qu'ils ont des joies, 

 des tristesses, des colères. C'est avec un très grand 

 plaisir qu'ils déchirent ot mettent en pièces les objets 

 qu'ils peuvent atteindre et c'est avec un entêtement 



remarquable qu'ils recommencent les dégâts qu'on 

 cherche à éviter. Ils ont d'ailleurs conscience de leurs 

 délits; Jaco, qui avait souvent mérité d'être admonesté 

 sévèrement, s'empressait de dire : « (lare à toi » chaque 

 fois qu'il accomplissait quelque méfait. 



Comme les enfants, les perroquets boudent même 

 contre les friandises, si leur mécontentement est trop 

 violent; il faut des caresses et des flatteries pour les 

 ramener à de bons sentiments ! Ils savent ce qu'ils font, 

 ce qu'ils veulent et ce qu'ils disent; pas toujours, c'est 

 vrai, mais nous? 



Reiiiv Sai.n't-Loi'p. 



LES ARAUCARIAS ET LEUR UTILITÉ 



LEUR CULTURE EN" FRANCE 



La Nature, de M. G. Tissandier, a fait connaître, il y a peu do 

 temps, un fait du plus haut intérêt pour l'agriculture française. 

 Il me parait indispensable, pour en apprécier toute la portée, de 

 reproduire in extenso le court passage qui le divulgue : 



« C'est aux confins de la France, à l'extrémité du département 

 « du Finistère, que la naturalisation de l'Araucaria imbricata a 

 « lieu; à 18 kilomètres de Brest, à Pennendrett : dans la pro- 

 i( priété de M. de Kersauzon, se trouvent les plus forts sujets 

 « de ce végétal qui existent en France. Ces végétaux consti- 

 « tuent là une sorte de fourré réellement impénétrable par suite 

 « de la longueur des branches et de leur entrelacement ; elles se 

 a croisent en tout sens et traînent sur le sol à de grandes dis- 

 « tances, ce qui empêche d'arriver aux pieds de ces géants. 

 « L'endroit où ont été plantés ces Araucarias, dit la Revue hor- 

 « ticole, constitue une véritable foret vierge, dans laquelle il est 

 « tout à fait impossible de pénétrer. Ce groupe, d'un aspect 

 « sombre et sauvage dans la partie la plus élevée, n'a guère 

 (( moins de 30 mètres de hauteur. Quant au diamètre de quel- 

 « ques-uns de ces arbres, il est d'environ un mètre. Depuis 

 « longtemps déjà, plusieurs fructifient et les jeunes plants -pro- 

 « venant de semis naturels couvrent cà et là le sol. Sous le rap- 

 « port de la naturalisation de cette espèce remarquable de 

 « conifère, ce point du département du Finistère est rempli 

 « d'intérêt. » 



C'est, en quelques lignes, un fait d'une importance considé- 

 rable qui établit nettement que l'Araucaria- imbricata Pavon 

 peut végéter luxurieusement sur le climat humide et relative- 

 ment chaud de la Bretagne océanique et y augmenter notre 

 capital forestier. Il est évident, en effet, que les Araucarias de 

 M. de Kersauzon, par leur taille, pourraient rivaliser avec les 

 meilleurs bois du Nord pour les constructions des mâts des na- 

 vires, des poutres, etc. 



Voici comment s'exprime sur ces splendides végétaux bretons 

 M. J. H. Blanchard, jardinier botaniste en chef de la marine à 

 Brest, savant auteur d'une étude remarquable sur l'Araucaria 

 imbricata en France (1). « Ces six Araucarias du manoir de 

 « Penandroff, à 18 kilomètres de Brest, furent semé» sur place, 

 a en 1823, par M. de Kersauzon lui-même. Ces végétaux furent 

 « rapportés du Chili en graines par son père qui était alors en- 

 te seigne de vaisseau à bord de la Clorindc. Nous les avons rae- 

 « sures approximativement en 1878 et le premier compte 

 « 20 mètres de haut, sa circonférence au-dessus du sol étant 

 ft de 1 m. 70; le numéro deux mesure 19 mètres de haut et 

 « i m. 90 de circonférence, cet arbre paraît tronque par le 

 « haut ; le numéro trois a 20 mètres de hauteur et I m. 50 de 

 « circonférence ; le numéro quatre a 22 mètres de haut et 

 « 1 m. 90 de circonférence, il est le plus haut du groupe cl 

 « n'avait pas encore fructifié en 1878 ; les numéros cinq et six 

 « mesurent chacun 15 mètres de haut et 1 mètre de circonfé- 

 II ronce. » Comme on le voit par cette description, ces ;irbres 

 c.nlinn.ni j s'accroître malgré l'ampleur de leur taille, et, dans 

 li's .lou/r .inni'i's qui séparent l'observation de M. Blanchard de 

 collr .1.- M. 'l'issandier, le plus grand de ces végétaux a gogné 

 8 mètres de haut et une circonférence double au pied. 



Il existe d'autres pieds bien connus et très consciencieusement 



(1) Encore l'Araucaria imbricata. Journal de la Société centrale 

 d'Horticulture de Franco, 3" série, t. 11, 1881. 



