LE NATURALISTE 



pavot. L'opium thébaïcum [avait été mentionné long- 

 temps auparavant par Simon Januensis, médecin du 

 pape Nicolas IV (1288-1292), il avait aussi parlé du méco- 

 iiium comme du suc desséché des capsules et de 

 feuilles broyées. D'après les recherches d'Unger (1857), 

 l'opium de la Thébaïde n'était pas inconnu des anciens 

 habitants de l'Egypte. Kempfer, qui visita la Perse vers 

 1687, décrit diverses sortes d'opium préparées dans ce 

 pays. Les meilleures étaient parfumées avec la muscade, 

 le cardamoup, la cannelle ou le macis ou simplement 

 le safran et l'ambre gris. Ces compositions, connues 

 sous le nom de Theriœka, étaient très estimées pendant 

 le moyen âge et probablement substituées en grande 

 partie à l'opium pur: il n'était pas rare que les sultans 

 d'Egypte, au xV siècle, eiivoyassent In Tlieriaka comme 

 présent aux doges de Venise et aux souverains de 

 Chypre. 



L'habitude vicieuse de fumer l'opium rnninifiiia à 

 dominer en Chine vers la seconde moilii' du wiii' >ièile 

 et pendant le siècle suivant; elle s'éliMiilil louinio une 

 plaie sur ce vaste empire. Depuis celle époque, on a 

 publié un grand nombre d'ordonnances et d'arrêtés, 

 mais tout a été impuissant contre ce vice qui s'accroît 

 dans des proportions alarmantes. 



La récolte de l'opium est possible dans tous les pays 

 où croît le Pupaver somnifenim et sur toutes ses variétés 

 et formes. Le Pavot noir lui-même peut servir à l'extrac- 

 tion d'un opium très actif et plus riche en alcaloïdes 

 que les opiums exotiques extraits du Pavot blanc Le 

 P. pourpre, cultivé aux environs de Cleimont-Ferrand 

 par M. Aubergier et qui est une foiine du P nmi , donne 

 un opium indigène, dit iiffîwit, qu'on assure lenfcrniei 

 10 0/0 de morphine, i-.'esl-à-dire plus que leilains 



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opiums d'Orient. L'opium indigène extrait près d'Amiens 

 par M. Decharme renfermait jusqu'à 20 0/0 et plus de 

 morphine. Un des grands obstacles à la récolte des 



opiums indigènes sur les pavots blancs et pourpres esl 

 et sera le prix élevé de la main d'œuvre. 



Aujourd'hui, l'opium est produit sur une large échelle 

 en Asie Mim'mv. eu l'.Tse, dans l'Inde et en Chine, eu 

 faible quaulilr in i;u\ ]ilo; on le récolte aussi en Algérie, 

 dans l'Amiiiiinc du Nnrd et en Australie. 



Les opiums d'Asie Mineuie, ,lo Turipiie, de Smyrne ou 

 de Constantinople sont iir.Mlmls p,ir lo Papavcr somni- 

 ferum y ar. glabruin : les IVuils veils sont incisés en tra- 

 vers ou en spirale au mois de mai, juin ou juillet, sui- 

 vant les altitudes; il est produit par les districts nord- 

 ouest de Karahinau Sahilé, Balahissar, Kutaya et Geiveh, 

 ce dernier situé sur la rivière de Sakarajed qui se jette 

 dans la mer Noire. Ces centres de grande production 

 envoient une qualité supérieure d'opium à Constanti- 

 nople, par la voie d'Izmid. 



Angora et Amana dans le Nord de l'Asie-Mineure four- 

 nissent une certaine quantité d'opium. 



Dans le centre de la Péninsule, Afuim Karakissar el 

 Ushak sont d'importantes localités à opium; il en est de 

 même à Isbarta, Buldur et Hamid plus au sud. Les pro- 

 duits de ces districts sont portés à Smyrne. 



L'opium d'Egypte se récolte en mars et avril, sur un 

 pavot à fleur blanche dont le gouvernement dirige la 

 culture et presque uniquement pour les besoins des 

 établissements sanitaires du pays. Il est pauvre en mor- 

 phine (3, 4 pour 100), à cause des mauvaises conditions 

 dans lesquelles se fait la récolte, mais il poui-rait en ren- 

 fermer jusqu'à 12 pour 100. 



L'opium de Perse s'extrait d'un pavot blanc à fruits 

 arrondis ou ovoïdes à semences blanches; cet opium très 

 énergique désigné en Perse sous le nom de Tériake ara- 

 bistani, est récolté dans les environs de Dizful et de 

 Shuster, à l'est du bas Tigre. Un bon opium est aussi 

 produit dans le voisinage de Sari 

 el de Balfarush dans la province 

 de Mazanderan et dans la province 

 sud de Kerman. La qualité la i)lus 

 inférieure qui est mélangée de 

 grains d'amidon et d'autres ma- 

 tières est vendue en bâtons d'un 

 brun brillant, elle est récoltée à 

 Shahabdulazim, Kasham et Kim. 



L'opium de l'Inde se récolte sui- 

 te pavot blanc, ordinairement en 

 février et mars, notamment à Agra, 

 Behar, Benares, Stolkar, au Pun- 

 jab, au Népaul. Les incisions soûl 

 faites verticalement ou plus rare- 

 ment dans d'autres directions avec- 

 un petit couteau spécial à trois ou 

 quatre lames parallèles, le nuhstar. 

 Les 9/10 de cet opium est consom- 

 mé par les Chinois qui en tirent 

 aussi beaucoup (environ pour une 

 somme annuelle de 25à30 millions 

 environ) de l'Asie Mineure, de la 

 Perse, etc., etc. 



L'opium de Chine est extrait d'un pavol à Heurs Man- 

 ches avec un canif à trois branches et par des inci- 

 sions verticales; il est cultivé dans les provinces de 

 Kweichow, de Yunnam, de Sheni et le nord-est de la pro- 

 vince de Shantung. 



Les Chinois convertisseul l'iipiuiii jinur liMir usage en 

 un extrait aqueux qu'ils liiment; ils u'esliuieut pas la 



ig. 3. — Camis ; 

 trois branches scr 

 vaut à inciser le: 

 capsules. 



