LE NATURALISTE 



valeur de la drogue d'après sa richesse en morphine, 

 mais d'après les particularités de son arôme et de son 

 degré de soluhilité. En Chine, la préparation de l'opium 

 destiné à être fumé est un besoin particulier qui n'est 

 pas au-dessous de l'attention des Européens eux-mêmes. 

 Toutes les sortes d'opium ont une odeur narcotique 

 particulière et un goût très amor. Celle malière est su- 

 ii'lte à de nombreuses falsifications. 



i.iioMMi: I ossiu: m: cii wciiai 



l.'i'xislence de nos ancêtres à l'époque quaternaire est 

 surtout dévoilée par les produits de leur industrie. La 

 science ne connaît pas les ossements de l'homme qui 

 taillait les silex delà forme deSaint-.\cheul etqui vivait, 

 en compagnie de l'Elephns mitirimis, du Rhlnoceroa merckii , 

 de l'hippopotame, sur l'emplacement du Paris actuel, 

 alors que croissaient, aux bords de la Seine, le laurier 

 des Canaries et l'arbre de Judée. Ce n'est qu'à l'époque 

 suivante, caractérisée par d'aulres animaux et d'autres 

 objets que les découvertes soni relaliveiin'ut iionilir.Misns 

 et siires. 



Le squelette dont Je veux enli-eli'iiii- li'^ li'cleurs du 

 Naturaliste est nu ]>n''cieux docuineni pnur l'iiislnire de 

 l'homme fossile. 



II a été découvert par .M.M. Féaux et Hardy à Ray- 

 riionden près Chancelade (Dordogne). Là se trouvent 

 des abi'is sous roche qui, fouillés avec soin, ont livré 

 une faune quaternaire assez riche ainsi qu'un grand 

 nombre d'objets travaillés. Le T' octobre 1888, un ou- 

 vrier brisait avec son outil une calotte crânienne et 

 M. Hardy pouvait reconnaître que ce crâne était accom- 

 pagné des autres parties du squelette. 



Voici, à partir du roc solide, la coupe des terrains 

 meubles en ce point (1). 



1. Foyer de 0°"37 d'épaisseur, sablonneux et très noir. 



2. Terre jaune avec débris de calcaire, constituée en 

 grande partie par des limons d'inondations, 0"'32. 



3. Foyer grisâtre, riche en silex et ossements ouvrés, 



4. Nouvelle couche di- iiiu riiKiiidalinii île 0™;>"), 



dans laquelle était interiab- un lovri pi-ii ilrveloppé sur 

 i-e point, et très riche latéralement en ossements fossiles 

 '^t objets travaillés. 



M. Caudry a publié récemment (2) une liste des ani- 

 maux Ins^ilrs ilf ce niveau. Ce sont les espèces caracté- 

 risih|n^ , •]•■ r i-r du Renne, parmi lesquelles le Renne, 

 le SuLM, !'■ i.liaiiiois, le Bison pn'sMW, VUrsus prisnis, le 

 Renard bleu, etc. .M. Caudry a également ibMerminé une 

 mâchoire de phoque du Groenland. 



C'est à la base du foyer n" 1 et à 1"G4 <le profondeur 

 que gisait le squelette humain. « Le corps, replié sur 

 lui-même, en ilexion forcée, reposait sur le côté gauche, 

 la tête inclinée en avant et en bas, les deux bras repliés 

 brusquement; la main gauche était appliquée contre la 

 lête et au-dessous, la droite se trouvant reportée sur le 

 côté gauche du maxillaire inférieur. De même, les mem- 

 bres inférieurs était repliés, de telle sorte que le niveau 

 des pieds correspondait à celui de la partie inférieure du 



(1) Hardy. Comptes rendus Ae. îles Se, 17 <l(' 

 1-2) Comptes rendus Ac. des Se, 2". août 1890. 



bassin et que les genoux arrivaient au contact des arcades 

 dentaires. » L'antiquité du squelette ressort bien de la 

 coupe ci-dessus et de la liste de fossiles donnée par 

 M. (iaudry, car M. Hardy, qui est un bon observateur, 

 n'a pas constaté de traces de remaniement dans les 

 couches supérieures. La position du squelette est d'ail- 

 leurs à peu près identique à la position des squelettes 

 sensiblement contemporains de Menton et de Laugerie- 

 Hasse(l). 



L'étude anatomiquc du squelette de Chancelade a été 

 faite avec soin par .M. le D' Testut, professeur à la l'acullé 

 de M('decine de Lyon (2). Les détails suivanis sont em- 

 pruiitis à son mémoire. 



Le squelette de Chancelade ap[)artenail à un sujet du 

 sexe masculin, de petite taille ((".iO environ), mort entre 

 cinquante-cinq et soixante ans. La tête est volumineuse, 

 dolichocéphale, la face large. Le maxillaire inférieur est 

 puissant; les membres antérieurs sont relativement 

 longs; les mains et surtout les pieds sont remarquables 

 par leurs grandes dimensions; les os sont robustes, tra- ^ 

 pus et présentent des empreintes musculaires accusant 

 une grande vigueur, particulièrement pour la mastica- 

 tion, l'action de grimper et de marcher. 



,M. Testut comparant le troglodyte de Chancelade avec 

 les races européennes actuelles nous apprend qu'on 

 observe des caractères de supériorité et des caractères 

 d'infériorité. U est supérieur par la capacité crânienne 

 qui dépasse de 100 centimètres cubes celle des crânes 

 actuels!... « Le développement du front par sa courbe, 

 régulière et gracieuse, rappelle nos races les plus 

 civilisées et dénote bien certainement une belle orga- 

 nisation cérébrale, a Par contre, il est inférieur à 

 cause de l'aspect massif et robusie des os longs. Le 

 volume des molaires va croissant de la première à la 

 troisième comme chez les nègres et chez les singes tan- 

 dis que dans les races européennes, la progression est 

 inverse. 11 y a encore d'autres caractères anatomiques 

 plus ou moins simiens dans le reste du squelette. Tel est 

 le développement exagéré en longueur des membres 

 antérieurs; telle est aussi une incurvation en arrière de 

 la tête supérieure du tibia, incurvation signalée sur 

 d'autres pièces du même âge et qui, projetant en arrière 

 les plateaux articulaires, avait pour résultat de donner au 

 membre postérieur un état de tlexion tout jiarticulier 

 dans la station debout et dans la marche. Il faut encore 

 signaler « l'écartement considérable du gros orteil, le 

 rendant capable de saisir des objets entre lui et le 

 deuxième, à la manière d'une véritable pince. » 



L'auteur se hâte de nous faire remarquer que tous ces 

 caractères d'infériorité se rencontrent, disséminés et à 

 divers degrés de développement, dans les races sauvages 

 actuelles; que si ces caractères diminuent l'intervalle 

 entre le groupe des grand singes et l'homme, cet inter- 

 valle est encore immense et que la chaîne zoologique 

 reste interrompue sur ce point. M. Gaudry s'exprimait 

 dernièrement d'une façon analogue en étudiant le Ih-yo- 

 pithrcns Fnntfini, le plus cdevé des singes fossiles con- 

 nus (:t). 



Si on compare l'homme de Chancelade avec les aulres 

 fossiles humains de l'époque ([ualernaire, on constate 



(1) Voyez Cartailliac. La France jmhiHoiirjue. 18X9. 



(2'i ï)' Testut. Recherches anthropologiques sur le squelette quater- 

 naire de Chancelade (Dordogne). 120 p. in 8" et 14 pi. 



(3) \. Gaudry. Le Dryopithoque (Mémoires de la Socii'iv ijcolo- 

 ffique de France, Paléontologie, tome I, fasc. I.) 



