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cion del hombrc la visla de las trcs formas Ian dislinlas do la 

 oxislenc'ia material, ]a piedra, \a planla, c\ animal. 



For desgraeia do los (jiie lian eniilido eslas opiniones pu- 

 ranienlc en conjeliira, no las juslilica la historia on mancra 

 aiguna. ^Se liata de esas primeras imprcsiones a que apelaba 

 poco hace un laraoso anatomico? El hombre no solo dislingiiio 

 muy luego, sogun se ha dicho, la picdra, la planla , el ani- 

 mal, sine que tambien, y ante lodo, se distinguio a si mis- 

 mo. Por tanto la division admilida primilivamonte ha sido 

 cualernaria y no ternaria; y si sobre la primera, vislumbra- 

 da desde el principio de los conocimientos humanos, reclama 

 olra el derecho de colocarse, no es todavia ternaria sino esen- 

 cialmenle binaria. Los seres animados y los inanimados , dice 

 el gran naturalista de la aniiguedad (1), 6 como diriamoshoy, 

 los cuerpos orf/anizados y vivientes y los brulos y no vivien- 

 tes; porque para Aristoleles, el alma, y lo que los modernos 

 han llamado frecuenteraenle el principio vilaU 6 segun sus 

 mismas palabras, «la causa y el principio del cuerpo vivien- 

 te {2);)) y lo que distingue el ser animado del inanimado, es 

 que el primero vive, ya solo tonga, como la planta, almann- 

 Iriliva, 6 ya posea tambien, como el animal, las facultadcsde 

 sentir y moverse, 6 tenga ademas, como ol hombre, la inte- 

 ligencia. 



Tal es, accrca de las diferencias mas generales de los se- 

 res, la concepcion de Aristoleles, presentada quizas por sn 

 autor de un modo muy conciso, y basada en argnmentos que 

 pueden mirarse como esclusivamenle metafisicos. Pero Iras 

 Aristoleles vienen sus discipulos y comentadoros, y lo que el 

 primero pudo dejar un poco oscuro, los segundos lo sacan a 

 iuz, reproduciendo y desarrollando allernativamente sus ideas 

 IvTJo formas variadas, desde la antigiiedad hasta el renaci- 

 mienlo de la historia natural; desde los lilosofos del Liceo y 

 del Museo, hasta los escritores enciclopedicos de la edad me- 

 dia, hasta los autores del siglo XVI y XYll. Pero aqui como 



(1) Le anima, lib. II. 



(2) Traduccion de Mr. Bartlicleiny Saint-Hilaire, 1S46, p. 32. 



