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 comentadores, la filosofia natural, mineral, vejetal y animal. 

 La division leriiaria de la naturaleza, que debe ser posterior 

 a la era crisliana segiin el origen que acabo de senalarle, le 

 habria precedido raucho de esta manera. Pero aun dejando a 

 un lado la parte que hay de conjetura en la interpretacion ad- 

 raitida por los comentadores, ya se sabe hace liempo lo que 

 debe pensarse de la Tabla y de su regio autor. El segundo 

 Hermes, como el primero, es un personaje fabuloso; y la Ta- 

 bla de esmeralda una de esas obras apocrifas, engendradas en 

 gran numero por la escuela alquimista de Alejandria, y des- 

 linadas a dar al arte divino el prestigio de la mas remota an- 

 ligiiedad. 



Los escrilos hermelicos de la edad media y los del rena- 

 cimienlo se parecen con frecuencia a la Tabla dc esmeralda 

 en la oscuridad esludiada de su estilo, prestandose a veces a 

 las interpretaciones mas contrarias; pero aqui, al menos, la 

 duda no recae acerca de la division ternaria. Bien baya ve- 

 nido de Alejandria por intermedio de los arabes, bien baya 

 tenido origen en las escuelas de la edad media, cuestiones que 

 no se ballan resueltas y tal vez sean indisolubles, es lo cierto 

 (|ue se menciona claramenfe por una multilud de autores, al- 

 gunos muy antiguos. Animalum, vejetans, silens babian dicho 

 algunos rabinos (1); mineralia, vejetabilia, animalia, dicen los 

 alquimislas; nombres y tambien orden que adopta la mayor 

 parte, y que consagra mas y mas el consentimiento de los al- 

 quimistas desde Basilio Valentino hasta los autores del si- 

 glo XYI y XVIL. 



En esle ultimo es en el que principian a lomar en los li- 

 bros alquimicos franceses y alemanes el nombre de reinos de 

 la naturaleza, triaregna, los tres grandes generos 6 tres fami- 

 lias. Podra decirse que Paracelso babia preludiado esfa con- 



de Manget, tomo 1, pag. 389. La misma frase con algunas varianles se 

 halla en las numcrosas rcproducciones que ban hecho los alquimistas dc 

 la Tabla de esmeralda. 



(!) Vease Kriegsmanu, conimentariolus interpres TabiUce. Hermetic 

 Smaragdincr. 



