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 ceder sierapre, a no ser que existan pertiirbaciones atmosferi- 

 cas muy desordenadas, que no son suponiblesde modo alguno,. 

 pues si debieran verificarse en cualquier ocasion, raientras 

 durasen serian practicamente imposibles las observaciones. 



Solo faltan disculir las dos constantes / y « que hay en la 

 formula, lo cual es muy facil. La primera se obliene eon pe- 

 sos comparativos de aire y mercurio, acerca de los que no pue- 

 de caber hoy duda alguna. La otra se ha deducido de obser- 

 vaciones astronomicas y de esperiencias fisicas, cuyos resul- 

 tados han side enleramente conformes. Ademas, respeclo a 

 esta no es necesario referirse a la autoridad de nadie, pues 

 lodoslos astronomos pueden comprobarla si quieren, 6 deter- 

 minarla nuevamente con sus observaciones solas. 

 * Asegurada completamenle esta primera parle de la leoria 

 en sus elementos fisicos, como lo estaba ya en los analiticos, 

 paso al examen de las hipotesis, con cuyo auxilio se ha querido 

 continuarla hasta el horizonte y aun sustiluirla enleraraenle 

 con espresiones que comprenden la universalidad del fenorae- 

 no. Para que fuese concluyente dicho examen he creido que de- 

 bia ser esperimental en cierto modo, bajo cuya forma solo po- 

 dia presentarse utilmente a una corporacion que reune todos 

 los conocimientos de geomelria, mecanica y fisica que inter- 

 vienen en la cuestion considerada de este modo, respecto a 

 diferentes partes pero igualmente necesarias. Eligiendo pues 

 las hipotesis mas acreditadas de esta clase, las propuestas por 

 Laplace, Ivory, Kramp y Bessel, separo de ellas su artificio 

 matematico, y deduzco su interpretacion natural. Formo de 

 nuevo las almosferas que suponen, y manifiesto sus caracteres 

 especiales; su estension, allura infinita 6 limitada, las condi- 

 ciones fisicas y raecanicas que las constiluyen; la disminucion, 

 ya absoluta ya local, de las temperaturas desde su base has- 

 ta su verlice. Comparando estos resultados con lo que cono- 

 cemos de la atmosfera real, se nota evidentemente que no se 

 le asimila ni aun aproximadamente ninguna de las atmosferas 

 hipoteticas; y que por tanto no pueden dar las verdaderas re- 

 fracciones, principalmente aquellas que, verificaudose cerca 

 del horizonte, se advierten siempre perturbadas por acciden- 

 les lejanos, de los que no hacen caso alguno las hipotesis. 



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