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 que solo se alzan apenas enlro olios algunas locas; y aunqiic 

 no llegan a gran altura, sin embargo adquieren la suficiente 

 para formar un declivio por el cual ruedan inmensas moles de 

 hielo, y hasta campos de este, cuyos brazos van a parar a los 

 fiords {]) anchos y profundos que cortan la cosla occidental. 

 Desprendense de esas hieleras unas masas gigantescas, que 

 precipiladas en el mar y arraslradas atravesando el eslrecho 

 de Davis, se dirijen hacia el S. Por conscuQncia los fenome- 

 nos que se observan al rededor de la Groenlandia actual, re- 

 presentan perfectamente lo que ha pasado en lo antiguo al re- 

 dedor de la peninsula escandinava, y tal vez en las montanas 

 de Escocia. 



Por desgracia no hallamos en dicho trabajo dates acerca 

 del minimum de inclinacion que permite moverse a esas gran- 

 des masas, lo cual es un punto interesanle para la teoria de la 

 antigua estension de las hieleras; pero ya se comprende que 

 esta clase de observacion ha de ser todavia mas dificil en la 

 Groenlandia que en cualquier otro punto. Como son grandcs 

 las distancias en aquel pais y suaves los declivios, es proba- 

 ble que algunas masas heladas formadas en lo interior de di- 

 cho continente, corran durante muchos centenares de anos an- 

 tes de precipitarse en el mar. 



Sabido es que la lonjitud de las hieleras 6 que la posicion 

 de su eslrenio inferior depende de la altura y estension de los 

 campos de nieve que les sirven de pabulo, cuyo eslremo llega 

 en Groenlandia hasta el nivel del mar, y aun mas abajo. 



Tambien se sabe que el numero de hielos flolantes llama- 

 dos Icebergs es inmenso en los mares polares, y que adquie- 

 ren unas proporciones giganlcscas, teniendo los mayores de 

 100 a 150 pies de altura sobre el nivel del mar, y 4000 de 

 circunferencia. Y como no se ve en los hielos flotanlcs sobre 

 la superficie del agua sino la octava parte proximamente de 

 la que hay debajo, resulta por consecuencia que una masa de 

 la dimension de la que acabamos de indicar, no contiene me- 

 nos de 66.000.000 de yardas cubicas (2). Semejante fragmen- 



( I ) Fiord 6 ria. 



(1) Una yarda equivaic a ",9 1 /jUSS. 



