Podemos suponer una linea tiratla casi del Siir al Norle, pa- 

 sando por el fondo de lodos los goUos 6 fiords, y podremos lla- 

 raar al griipo de islas y peninsulas siluado al Oeste de esa li- 

 nea zona esterior, por oposicion a la masa del conlinente que 

 llamarcmos tierra. La siiperlicie de la zona esleriorde la 

 Groenlandia del N. puede evaluarse en 30.000 millas cua- 

 dradas; pero la division de dicho espacio, como licmos indi- 

 cado, por numerosas ramificaciones de brazos de mar, eslre- 

 clios y bahias hace que ocupe una eslension mucho mayor. 

 Si se considera cuan diseminada y escasa es la poblacion y lo 

 riguroso del clima, no causara admiracion el que sea Ian po- 

 co conocida esa parte del continente, ni se estranara que exis- 

 tan terrenos visitados solo por algunos naturales del pais, y 

 que haya todaviagrandesdificulladcs para determinar si cier- 

 tas lierras son islas 6 peninsulas. Muchos europeos abandonan 

 dicha region sin haber vislo siquiera la gran mesa de liielo que 

 se esliende al E. y sin haber visitado el fondo de los fiords, 

 por cuyo conduclo manda el hielo anualmente al mar su so- 

 brante en forma de fragmentos colosales. Los punlos en que 

 los Icebergs se separan de las hieleras distan mucho por lo 

 generaLde las playas habitadas, y su acccso por los eslrechos 

 y fiords es muy dificil. Para llegar alii en verano es preciso 

 luchar con los hielos ilotanles, y en invierno desafiar las bre- 

 chas que abre el movimienlo de las hieleras en los hielos for- 

 mados en la superficie del mar. 



Mr. Rink ha tenido ocasiones frecuenles de observar en 

 cierlas localidades las masas que van todos los anos al Ocea- 

 no, y se ha admirado profundamente siempre de lo pequefia 

 que era, en proporcion al resto del pais, la parte de el que su- 

 ministraba una canlidad de hielo tan prodigiosamenlegrande. 

 En la zona'esterior no hay causa alguna que pueda esplicar 

 una acuraulacion de hielo igual a la que llega a la costa hasta 

 en un clima Ian rigido: por el contrario, en ese laberinto de 

 islas y peninsulas, la nieve y el hielo formados en invierno se 

 derrilen todos los alios en el raes de junio hasta la altura de 

 2000 pies sobre el nivel del mar. El calor del Eslio basla pa- 

 ra hacer vejetar a muchos centenares de especies de plantas, 

 las cuales florecen, y dan frutos y seniillas que madaran antes 



