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III. 



Molasa superior de agiia dulce. 



Los rios que bajaban de los monies y desaguaban en el 

 mar debieron llcvar a el la arena y cascajo. Estos materiales 

 fueron esparcidos sobre el fondo de los Oceanos por las olas 

 agitadas sin cesar, y dieron origen a las areniscas marinas 

 que surainislran ahora las mejores piedras de conslruccion. 

 Luego que el Oceano abandono olra vez aquellas regiones, 

 quedo recubierlo el suelo con arena y legamo, y se necesita- 

 ron, indudablemenle , rauchos anos antes que la Yejetaciou 

 revisliese con bosques el lerreno abandonado por el mar. Esla 

 relirada de las aguas no debio ser repentina, sino gradual; y 

 durante mucho tiempo debieron lodavia existir lagunas y pan- 

 lanos salados. Poderaos figurarnos un fenomeno semejanle al 

 que se verilica actualmente en grande escala en el mar del 

 Sur. Los Irabajos de Darwin ban probado de un modo bastante 

 plausible, que las islas del mar Pacifico no son mas que las 

 ciispides de las montanas de un estenso continente que en el 

 curso de millares de anos se ha hundido gradualmente en el 

 seno de los mares; de suerte que al presente solo las arislas y 

 cuspides de los montes son los que dominan la superficie de 

 las aguas. Sabemos ademas que las costas maritimas de la 

 America meridional y de la Noruega manifiestan un levanta- 

 miento constante, aunque muy lento. Estos fenomenos pueden 

 hasta cierto punto csplicar de que manera el mar, en liempos 

 comparativamente modernos, hizo su irrupcion en nuestras 

 lierras, retirandose despues para siempre. 



Los rios que despues de bajar de las monlaiias volvian a 

 regar la llanura, convirtieron en agua dulce la salada de las 

 marismas, y con estas desaparecieron de esta parte de nues- 

 tro continente los liltiraos vestigios de la poblacion marilima 

 que la habia habitado. La vejetacion hizo reverdecer las an- 

 liguas riberas, y vario de caracter segun la naturaleza del 

 suelo; sin embargo, al parecer el pais era todavia pantanoso 

 en gran parte. Los lignitos, aunque en menor abundancia, se 



