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mas, micnlras que los aceres. sauces y alamos ncgros sc Iian 

 mulliplicado mucho. Dos especies de olmos son muy comu- 

 nes (1), compouiendose de ellas los bosques en su mayor par- 

 te. Una especie de gledilschia (2)eslaba esparcida portoda la 

 superficie del pais, y dcbio conlribuir nuicho a la belleza del 

 paisage con la gracia y forma elegante de su follaje. Oeningen 

 surainislra ademas un conjunlo integro de nuevos ordenes y 

 nuevas familias (3) (por ejemplo las sinantereas), que aproxi- 

 man esta flora a la europea, y nos hacen presenlir la creacion 

 actual. 



Si damos aliora una ojoada retrospecliva sobre la flora de 

 nucstra molasa, nos sorprendera el ver que se compone en su 

 mayor parte de plantas arborescentes. Las tres divisiones de 

 nuestra molasa me ban suminislrado mas de 296 especies de 

 arboles y arbustos; niimero mayor que 3I que aclualmente 

 posee la Suiza. Esta solo cuenta 230 especies, que forman pro- 

 ximamente la octava parte de las plantas fanerogamas in- 

 digenas, mientras que las arborescentes representan las seis 

 seplimas paries de la flora terciaria fanerogama. Es pues 

 probable que la Suiza estuviese entonces casi loda pobla- 

 da de arbolado; lo cual es tanto mas verosimil, cuanto que 

 en todos los puntos donde la naturaleza esta abandonada a si 

 misma, los bosques recobran su imperio. Basta citar la Ame- 

 rica, en donde entre el Orinoco y el rio de las Amazonas los 

 bosques ocupan un terreno doce veces mayor que la Alema- 

 nia. Es sabido tambien que en nuestro pais el hombre ha le- 

 nido que conquistar paulatinamente, por medio de desmontes, 

 los terrenos que queria dedicar al cultivo. 



Estos antecedentes confirman la hipotesis de que en los 

 tiempos anteriores a la aparicion del hombre, la mayor parte 

 de la superficie de la lierra estaba cubierta de bosques. Las 

 capas de carbon (lignites), que deben su origen a estos bos- 

 ques terciarios, y solo podian proceder de una vejetacion abun-r 



(t) Populus ovatis, J. Br.., et Popubis tatior, A. Br. 



(2) ' Podorarpium Anorrii, A. Br. 



(3) Coronilla, Medic.ago, Cerris, Isoetes, 



