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tienen en nuestra epoca una accion limitada, el agua, el aire y la mano 

 del hombre, no poco intluyente en la descomposicion de las rocas, so- 

 bre todo en los paises babitados por pueblos agricultores. 



No es posible desconocer la poderosa accion del agua, bien se la exa- 

 mine en su curso impetuoso, bien en el lento trasporte de los invisi- 

 bles hilos de agua que vierten las nubes. Si solo se revela a nuestra ad- 

 miracion en las denudaciones de los torrentes 6 en el inmenso acarreo 

 de las grandes creeidas, no es menos poderosa en el insensible pero 

 constante rozamiento de la lluvia, que arrebala molecula por molecula 

 las rocas mas duras. 



Esta accion mecfinica, que tiende a borrar las desigualdades de la 

 tierra destruyendo sus montanas, en ninguna parte es tan notable co- 

 mo en los paises quebrados, donde la grande inclinacion de las laderas 

 multiplica la"velocidad de las aguas. Por eso se ven tan frecuentemente 

 invadidas las tierras laborables de la provincia por la arena de los mon- 

 ies inmediatos durante las grandes lluvias, y se forman esos profundos 

 surcos, que marcan la buella de los torrentes improvisados. 



Pero la accion de las aguas no se limita al trasporte de las molecu- 

 las minerales; obra tambien destruyendo la cohesion de estas molecu- 

 las, y apartandolas violentamente cuando logra introducirse entre sus 

 poros. Entonces, si los cambios de temperatura la obligan a pasar al es- 

 tado de hielo, el aumento de volumen, que como es sabido adquiere el 

 agua, obra como una verdadera curia con incalculable esfuerzo. 



La accion del agua se ejerce tambien disolviendo los compuestos 

 solubles que halla a su paso; y he aqui precisamente la accion mas pro- 

 vechosa para la vejetacion, porque las aguas conductoras de aquellos ele- 

 mentos se deslizan facilmente entre los obstaculos y sobre las rocas im- 

 permeables hasta el fondo de los valles, presentandolos alii en la forma 

 mas propia para la absorcion de las raices. 



El aire es tambien otra causa de la alteracion de los terrenos, si 

 bien menos poderosa que el agua. Esta accion se manifiesta bien clara- 

 mente en la formation de las dunas 6 monies de arena, ejevados por el 

 impulso de los vientos. Verdad es que el aire, menos denso que el agua, 

 ejerce su accion mecanica solamente sobre las arenas, desprendidas por 



