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segundo durante esta accion; y en el tercero desde que finaliza la 

 misma. 



Durante el primer periodo, el terreno contiene todos los cuerpos 

 solubles necesarios para la nutricion 6 desarrollo de las plantas, pero 

 i'alta el disolvente. Las raices no pueden absorver su alimento sino por 

 intermedio del agua, y la planta perece; tal sucede durante una larga 

 sequia. 



En el segundo periodo existen los cuerpos solubles y el liquido di- 

 solvente; es decir, todas las condiciones para que se produzcan las so- 

 luciones indispensables. Pero entre los cuerpos solubles, unos lo son 

 inas que otros: unos se disuelven en el agua pura, y otros en los acidos 

 diluidos; asi como tambien el disolvente puede ser el agua de riego 6 la 

 pluvial, que contiene acido carbonico; y una y otra pueden cargarse de 

 acidos vejetales segregados por las raices, 6 producidos por el luimus. 

 Resulta de todo esto, que durante el segundo periodo los restos de la 

 roca son un manantial de soluciones, en las que se separan sucesiva- 

 mente las sustancias solubles de las insolubles, que quedan constitu- 

 yendo la arcilla propiamente dicba, y la arena, cuando existen. 



En el tercer periodo las aguas ban arrastrado todas las sustancias 

 solubles; en vano entonces las raices demandan al terreno su alimento 

 necesario; las aguas solamente ponen a su alcance particulas en sus- 

 pension , que cierran sus poros 6 determinan otros accidentes sin sa- 

 tisfacer su necesidad, y la planta muere: tal sucede en un suelo incli- 

 nado y empobrecido por frecuentes lluvias. 



Vemos pues que de estos tres periodos, el primero y el tercero 

 son cuando menos inutiles para las plantas, y unicamente el segundo 

 alimenta la vejetacion ; a este se refieren los cuadros de descompo- 

 sicion, cuyos resultados comprenden soluciones, arcillas, y alguna vez 

 arena. 



Nada mas vago en la practica agricola, que las denominaciones de 

 arcilla y arena. Bajo el primer nombre unas veces se designa una roca 

 en cuya composicion entran principios fijos , y otras veces todas las 

 sustancias que existen en forma pulverulenta, y que hacen pasta con el 

 agua, cualquiera que sea sunaturaleza quimica. Cuando se toma la voz 



