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efeclo, los restos vejetales han venido a aumentar ciertos principios, 

 a modificai' otros facilitando su disolucion, y a enriquecer a la tierra con 

 elementos tan indudablemente utiles al organismo, como que a el han 

 pertenecido anteriormente. Resulta pues, que habiendo variado el nii- 

 mero de principios y su cantidad relativa, si se quiere tener un cono- 

 cimiento aproximado de las propiedades del suelo en cuestion , es pre- 

 ciso hacer su analisis cuantitativa. 



Para sefialar los estremos que debe abrazar esta analisis no se pier- 

 da de vista su objeto: si este no fuese solamente investigar la natura- 

 leza de los principios componentes , sino tambien la utilidad que habran 

 de prestar a las plantas , lo cual varia segun la solubilidad de los com- 

 puestos , es innegable la conveniencia de esponer este caracter en los 

 resultados de la analisis. 



La mayor parte de los principios, que sirven directa 6 indirecta- 

 mente para el desarrollo de las plantas, pueden bajo condiciones par- 

 ticulares hallarse en estos tres estados. 

 l.° Solubles en el agua. 



2.° Insolubles en el agua, solubles en los acidos diluidos. 

 3.° Insolubles en el agua y en los acidos diluidos. 



En el primer caso, la frecuente accion del disolvente, llevando sin 

 cesar aquellos principios a las esponjiolas de las raices, de tal modo los 

 ofrecen a la absorcion, que en algunos, aunque en pocos casos, puede 

 llegar hasta ser nociva a la planta: tal sucede, por ejemplo, cuando exis- 

 ten abundantemente sales alcalinas muy solubles , cuyo incesante con- 

 tacto con las estremidades de las raices las destruye. ' 



Cuando los principios que componen un suelo se hallan en el segun - 

 do caso, las plantas no estan espuestas a aquel peligro. Verdad es que 

 en cambio , siendo mas escaso el disolvente pudiera acontecer , que 

 las soluciones no bastasen a satisfacer las necesidades del organismo; 

 pero la naturaleza por una parte , y por otra la mano del hombre por 

 medio de los abonos, concurren a alejar esta continjencia. Se sabe que 

 el agua de lluvia contiene acido carbonico , y acido nitrico la de tem- 

 pestad; que el humus produce acido hiimico ; que algunas semillas pro- 

 ducen al germinar acido acetico , etc. ; y bajo la accion de estos acidos 



TOMO IV. it 



