147 



cer )' estudiar aquellos criaderos, fijo la atencion de algunos capitalis- 

 tas industriales estrangeros, y habiendose reunido en compania los Se- 

 nores Lessoine, Riera y Ferrer, solicitaron y obtuvieron del Gobierno 

 de S. M., en novienibre de 1855, el privilegio de esplotar, bajo ciertas 

 condiciones, una superficie de dos leguas cuadradas, comprendida entre 

 los puertos de Aviles y de San Esteban de Pravia. Los buenos resulta- 

 dos obtenidospor esta compania atrajeron, como era natural, la concur- 

 rencia de otros capitalistas, lanto nacionales como estrangeros, los cua- 

 Ies emprendieron sus investigaciones y especulaciones, sujetandose en- 

 teramente a la ley de mineria entonces vigente, y sofocando, digamoslo 

 asi, a todos los antiguos escarbadores y destrozadores de aquel pre- 

 cioso combustible; cuyas gentes lampoco perdieron nada, antes bien 

 ban ganado mucho, porque abora tienen la mayor parte de ellos asegu- 

 rada su subsistencia en los grandes establecimientos, lo que antes solo 

 obtenian de un modo tan precario y Ian eventual. Desde la inslalacion 

 de la citada compania Lessoine data la prosperidad de la industria minera 

 en Asturias, la cual va cada dia en aurnento, habiendose estendido a la 

 fabricacion del hierro, la cual durante tanto tiempo han creido los espa- 

 noles ser un producto esclusivo, en calidad y cantidad, de las Provineias 

 Vascongadas. Desgraciadamente se conservan todavia como axioma en- 

 tre nosotros otros muchos errores 6 principios falsos sobre industria y 

 agricultura, tan trascendentales por lo menos como el hierro de Viz- 

 caya. 



La esportacion actual de carbon de piedra en toda la provincia de 

 Aslurias, esta calculada ascender a 800.000 quintales cada ano, consu- 

 miendo cuasi otro tanto la industria metalurgica de la provincia. 



Pero no en toda la estension que hemos representado en el piano 

 corresponder a terrenos del grupo carbonifero, se encuentra el buen 

 combustible. La verdadera ulla, la que sirve 6 se puede aplicar a todos 

 los usos de la industria, hasta los mas delicados y los que exijen ma- 

 yor desenvolvimiento de fuerza calorifica con menor volumen 6 canti- 

 dad de combustible, solo se ha descubierto hasta ahora en una esten- 

 sion de sobre GOO kilometros cuadrados, al rededor de la villa de Mieres. 

 Basta solo dar al mapa un simple golpe de vista para comprender desde 



