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 remota nntiguedad; y hasta pudiera decirse que fue un error genera- 

 lizado enlre los antiguos. Se sabe que Epicuro pretendia que la tierra 

 lo habia formado todo. Arislolcles no era tan esclusivo, pero decia que 

 todo cuerpo seco producia animates, con tal que fuera capaz de nutrir- 

 los. Asi es que liacia proceder mucbos peces del cieno 6 de la arena; 

 las orugas, estos pequenos gusanos que se trasforman en animates ala- 

 dos, de las bojas verdes; los piojos de la carne; las pulgas de la fermen- 

 lacion de las basuras: en una palabra, todos los animates cuya gene- 

 racion le era desconocida los liacia proceder 6 nacer de los silios en 

 que los encontraba. Atribuia la fuerza formatriz al calor, at aire, a la 

 bumedad, que gozaban de la misma virtud que los bumores y el calor 

 animal en la generacion por el inlermedio de los sexos. Antes de el, y 

 aun algun tiempo despues, se atribuia tambien a la tierra la formacion 

 de las serpientes, de los ratones, topos, etc.; al cieno de los estanques la 

 de las ranas y anguilas; al escremento del ganado vacuno 6 de otro ani- 

 mal, la de las abejas; a las frutas picadas, maderas carcomidas, carnes 

 podridas, la de los gusanos, moscas y otros insectos. Guando no se sa- 

 bia el origen se recurria a la generacion espontanea; y los modernos 

 adoptaron tambien este sistema, que la observacion ha desmentido vic- 

 toriosamente. 



Conforme se iba estudiando y profundizando la cuestion, se notaba 

 que los casos presuntos de generacion espontanea podian esplicarse uno 

 despues de otro de un modo mas natural, entrando sucesivamente en 

 la regla comun. Redi demostro por numerosas esperiencias, que los gu- 

 sanos no nacian de las carnes podridas, sino de los buevos que las mos- 

 cas en ellas depositaban; pues en efecto era inconcebible como la cor- 

 rupcion podia engendrar un animal tan perfecto como lo es un insecto 

 provisto de organos genitales de ambos sexos. Este mismo hecho se 

 comprobo con el queso y otras materias; admitiendose desde entonces 

 que los insectos y no las materias producian los gusanos. El mismo Redi 

 fue el primero que demostro que en los entozoarios, 6 como el los 11a- 

 mo, en los animates que viven en otros animales, se encuentran, como 

 en los demas, machos, hembras y huevos; que en ellos no se efeclua la 

 generacion de una manera diferente a la que en general se observa. 



