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 Orogiufia. A la reseiia orografiea e hidrografica las juzgo insepara- 

 bles ile la climatologia; por eso las incluyo en este capitnlo. 



Vizcaya esta formada por una multitud de niontanas que son rami- 

 ficaciones de la cordillcra Cantabro-Astiirica, que por su parte es una 

 notable cadena de los Pirineos, estendida a orillas del mar Cantabrico. 



La direccion de estas niontanas vizcainas, ;pbedece a la ley formu- 

 lada por Beaumont para los Pirineos en su rosa geologica? Exumimidas 

 con alguna detencion las lineas geologicas que dividen a los grupos en 

 el adjunto mapa, se observara realmente que, con mas 6 menos exacti- 

 tud, siguen la direccion general designada a las cadenas que constitu- 

 yen los Pirineos, es decir, de 0. 18° N. a E. 18° S. Pero las niontanas 

 revestidas, y tal como cumple a mi proposito estudiar en este momen- 

 to, no se puede en manera alguna decir que siguen en general aquella 

 direccion. Otra es la cuestion que hay que abordar mas de cerca, y de 

 su resolucion se traslucira algo sobre esa direccion mas 6 menos remo- 

 ta. La cuestion es la siguiente. ^Tienen entre si estas montanas rela- 

 ciones capaces de constituir en su conjunto un sistema orografico, 6 

 son una multitud de promontorios, collados, niontanas y peiiones, pro- 

 ximos, pero aislados? A primera vista el observador se confunde al 

 frente del gran numero de accidentes tan variados en sus formas y en 

 sus direcciones, y desesperado quizas de no hallar ninguna relacion en- 

 tre ellas, se inclina a lo segundo. Dos simples observaciones, sin em- 

 bargo, inducen a estudiarlas delenidamcnte, y ponen de manifiesto lo 

 segundo. Es la primera, que la mayor parte de los rios que riegan el 

 territorio vizcaino nacen en su propio suelo; porque su perimetro des- 

 pues de la costa esta casi cerrado por la linea que marcan las cimas de 

 los montes mas elevados que la circunden, senalando en lo que com- 

 prende, caso singular, la divisoria dc dos mares. La segunda, que no 

 obstante el corto trayeclo de los rios (que en el que mas no pasa de 10 

 leguas) afluyen en su mayoria a uno solo, constituyendo asi un sistema 

 hidrografico, cuya arteria principal es el Nervion 6 Ibaizabal. 



Esta reunion inmediata de lineas de union implica otra dc vertien- 

 tes respectivas: existe, pues, un sistema de rios; debe exislir tambien 

 un sistema de vertientes. Ahora bien: como cada linea de union supone 



