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 vetas regularcs, aparece ya desde su origen con el sello de lo inmen- 

 samente productive), do lo establc, dc lo grande. 



Una parte, y no pcquena, de las minas que hoy dia se benefician, 

 t'ueron en losmismos sitios conocidas y esplotadaspor fenicios, y espe- 

 cialmente por romanos. jDiganlo esas Iabores estensas abiertas a pico, en 

 donde a cada paso liallamos candiles de barro, anforas, sepulcros, mo- 

 nedas y enseres varios de aquella epoca febril para el trabajo! jDiganlo 

 esos depositos de escorias, ya cobrizas ya plomizas, que forman colinas 

 enteras, y a veces el pavimento de caminos de doble via que aun sub- 

 sisten en el centro y el estretno occidental de la cadena! jY digalo, en 

 fin , ese cinabrio, que Ovidio y otros autores citan se enviaba para 

 afeites a las damas de la antigua Roma, procedenle del distrito de Al 

 maden 6 region Sisaponense, como entonces se llamaba! 



Con respecto a la ultima clase de los minerales, 6 lo que es igual, 

 al carbon fdsil, ulla u bornaguera, hay en Sierra-Morena dos criaderos 

 formales: uno el de la cuenca del Huesna, junto al Guadalquivir, en 

 Villanueva del Rio, y otro el de Espiel y Relmez en la del rio Guadiato: 

 cuenca que compile con la de Newcastle por la superioridad de los car- 

 bones, y por sus numerosas y potentes capas. 



Las circunstancias locales en general de los criaderos mencionados 

 son de tal manera propicias y adecuadas para el desarrollo de la indus- 

 tria, que el dia en que llegue a bacerse de ellos una esplotacion en 

 grande escala, cambiara de faz, no hay que dudarlo, el pais en que se 

 hallan enclavados. 



La Geologia. No es por cierto la variedad de rocas lo que llama la 

 atencion en el nucleo de estas montanas; es precisamente lo contrario; 

 es la carencia absoluta de formaciones geoldgicas posteriores a las de 

 sedimento primario, 6 de otro modo, a las de esa epoca verdaderamente 

 admirable en que la Omnipotencia divina permitio, bajo leyes sapienti- 

 simas, indestruclibles, constantes , la aparicion de seres organicos en 

 la corteza del globo que habitamos. 



Este gran vacio en el drden cronologico de las rocas sedimentarias 

 es cabalmente el merito mayor del suelo de que se trata : alii, en una 

 area de treinta leguas de largo, cuando menos , por doce 6 quince de 



