342 



del cuadro, como en ultimo termino, esos misteriosos fosiles que con 

 sus distintas formas, y la diversidad de las epocas de su cxistencia, tanta 

 luz han derramado para el conocimiento del globo que habitamos, y que 

 en el mar paleozoico, cuyo recuerdo ofrece gran parte del territorio de 

 que nos ocupamos, deben suministrar datos preciosos para su flora y su 

 fauna subterraneas. 



Respetando por mi parte el elevado rumbo dado a su tarea, me per- 

 mitire dilatar algun tanto la vista por el ancho espacio que ofrece la to- 

 pografia de las sierras cuyas cimas y canadas bube de recorrer en dis- 

 tintas ocasiones, combinando siempre el deber militar con el desahogo 

 de la aficion cientifica. 



La orografia de nuestra Peninsula, tan digna de estudio, esta aiin mal 

 definida, a pesar de los esfuerzos hechos para lograr tan apreciable fin. 

 Los trabajos que en estos ultimos tiempos se ban emprendido y conti- 

 nuan con empeno, inspiran la confianza fundada de obtcner sucesiva- 

 mente resultados copiosos, y mas exactos que los conocidos basta ahora. 

 Lastima causa estudiar nuestras montanas aun sobre los mejores niapas. 

 La multitud de escepciones a las leyes generales de la topografia fisica 

 que nuestro suelo ofrece, y que son sin embargo su mejorconfirmacion, 

 ocasionan errores trascendentales. Sirva de ejemplo el trazado siempre 

 inexacto que presentan los mapas de la arista 6 linea divisoria de aguas 

 entre el Mediterraneo y el Oceano. Partiendo desde las Penas de Eu- 

 ropa , en la cordillera septentrional, para terminal' en la punta llamada 

 tambien de Europa, sobre el estrecho de Gibraltar, describe aquella arista 

 una curva irregular, y presenta tal variedad en su relieve, que aqui se 

 distingue apenas en la estension de lianas mesetas, y alii se alza atrevi- 

 damente, alcanzando en algun punto la region de las nieves perpetuas. 

 De este modo en la Muela de San Juan da origen a cuatro grandes rios 

 de corrientes opuestas, rebajandose despues en los confines de la Man- 

 cha y Valencia, y alzandose de nuevo basta las cimas de Sierra-Segura, 

 para distribuir sus aguas en direcciones encontradas , si bien por sus 

 diversos giros afluyen la mayor parte al Segura y Guadalquivir, tribu- 

 taries del Mediterraneo y el Oceano. 



La comision creada para el levantamiento del mapa de Espana, que 



