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objeto de meditacion a las celebridades cientificas que me escuchan? 

 Civic mi confusion considerando el raro merito del sabio Academico 

 cuya vacante vengo ;i ocupar. La Academia conserva vivo el recuenlo 

 del Ilino. Sr. D. Juan de Subercase, y en sus tareas cientificas la- 

 menta la falta de este colaborador, no menos que el distinguido Cuerpo 

 de Caminos, Canales y Puertos, a cuyo actual esplendor contribuyo 

 lanto eon sus laboriosos esfuerzos aquel eminente gefe. Asi rcsalta mas 

 la pequenez del elegido en recmplazo de tan virtuoso Academico , que 

 todos los momentos de su vida consagraba a los adelantos y brillo de 

 las ciencias. Valgame tan solo la indulgencia que solieito de la Academia 

 como nuevo estimulo a mi insuficiencia, y procurare ser menos enojoso. 

 reduciendo mis palabras a algunas consideraciones sobre la imporlancia 

 del estudio de las Matematicas y su enlace intimo con el de las ciencias 

 lisicas y naturales. 



Es ciertamente un consuelo para el limitado talento del hombre, que 

 a pesar de los errores de toda clase a que esta sujeto, y de la incerti- 

 d timbre que suele acompaiiar a sus invcstigacioncs, tenga a su alcance 

 una ciencia en que ejercer sus facultades, cxenta de dudas, y que pro- 

 porciona la contemplation de la verdad absoluta en su mas esplendida 

 belleza. Las Matematicas, efectivamente, forman una cadena de princi- 

 pios, razonamientos y consecuencias de completa evideneia, como lo in- 

 dica su mismo nombre, que segun los etimologistas signitica ciencia, por 

 ser ellas las que esclusivamente ticnen en su totalidad el caracter de 

 certeza y exactitud que es propio de los conocimientos cientificos. ftcbc 

 dicba ciencia tan admirable propiedad a la sencillez de los principios en 

 que estriba, reducidos a las nociones primordiales de la cantidad, consi- 

 derada siempre de un modo general y abstracto; y aunque por ella sola 

 encuentra el alma indeiinible encanto y gran deleite en su estudio, a este 

 nos atrae aiin con mas violencia la consideration del sinnumero de apli- 

 caciones que ofrece por su misma generalidad y abstraction, para expli- 

 car los fenomenos mas complicados de la naturaleza, y ballar sus leyes 

 y relaciones. Todas las obras del Supremo Hacedor se rijen por su sa- 

 biduria intinita, constando de peso, mimero y medida, segun la i'rasc 

 de los libros sagrados; y la medida y el mimero son el objeto de las Ma- 





