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 parte que nuestra patria ha tornado en ese gran movimiento cientitico. 

 Espafia habia recibido por los Arabes las luces del Oriente antes que 

 el resto de la Europa; y a ella se necesitaba acudir en algun tiempo 

 para aprender cuanto se sabia de dichas cieneias , como lo verified el ce- 

 lebre Gerberto en el siglo X antes de ser Papa. La escuela de Toledo, 

 floreciente con la proteccion de D. Alonso el Sabio, habia heredado los 

 conocimientos de las famosas escuelas arabigas de Andalucia, y en ella se 

 corrigieron las antiguas tablas astronomicas de Ptolomeo. En el siglo XV 

 ocupo el solio espafiol la magnanima Dona Isabel la Catdlica, a cuyos 

 elevadisimos instintos se debio la hazafia mas gloriosa de que hay me- 

 moria, el descubrimiento y conquista de un nuevo mundo. Todo presa- 

 giaba que el movimiento cientifieo iniciado en dicho siglo se realizase an- 

 tes en la Espafia que en la Italia, y sobre todo que continuase en los siglos 

 siguientes con no menos brillantez que en otras naciones , entonces en 

 inucho mayor atraso. ;,Por que al lado de aquellos sublimes ingenios que 

 dieron a nuestra nacion la primacia en la poesia, en la literatura y en las 

 bellas artes, no se elevaron otros gigantes en las cieneias exactas , como 

 Galileo y Torricelli en la patria del Ariosto y del Taso, 6 como Newton 

 y Wallis en el mismo pais que Milton y Pope? 



La Providencia no quiso conceder a la Espafia esta mas sobre tan- 

 tas otras glorias , y su destino en esta parte no deja de tener semejanza 

 con el de la antigua Roma. Tambien los Romanos con la aureola de sus 

 heroicos hechos, y duenos de todo el orbe conocido , sobresalieron gran- 

 demente en la elocuencia, en la poesia y en la bistoria, pero 1'ueron me- 

 ros discipulos y comenladores de los griegos en las cieneias exactas. 



A pesar de la expresada inferioridad relativa, nunca ban faltado en 

 Espafia clarisimos varones, muy eminentes en las cieneias exactas no me- 

 nos que en las fisicas y naturales. Desgraciadamente su numero dista 

 mucho del que correspondia a la patria de tantos insignes humanistas, 

 profundos teologos y egregios capitanes, no siendo por eso menos cier- 

 to el fenomeno indicado, que a mi entender ha procedido de diversas 

 causas accidentales, y no exclusivamente de la que alguna vez se le ha 

 atribuido. Tambien , como en nuestras Universidades, en las demas de la 

 Europa bubo un tiempo en que la falsa dialectica escolastica ahogaba los 



