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tiendo de los datos preciosos, consecuencia de dichos principios, se ejer- 

 citan especial y vigorosamente en los medios de utilizarlos. 



Hay quien apellida a los primeros, geometras teoricos, y practicos a 

 los segundos. Mientras aquellosse entregan, por ejemplo, a la gran obra 

 de la mecanica, se contraen estos al uso de las formulas halladas y de 

 los metodos ereados. 



En astronomia, por ejemplo, construyen tablasdelos movimienlosde 

 cuerpos celestes, deducen de extensos calculos numericos la vuelta de 

 los cometas y la existencia de nueyos planetas perturbadores, compro- 

 bando asi las ultimas consecuencias de la gravitaeion universal. Otros, 

 aprovecbando las tablas esladisticas, apoyadas en las formulas debidas 

 al calculo de las probabilidades, deducen los efectos obtenidos 6 presu- 

 mibles en el incremento 6 mengua de la poblacion, y mucbos mas da- 

 tos de inmediato uso en la vida social. Corresponde asimismo a esta 

 ultima categoria el gran numero de los que se dedican a la aplicacion 

 de la mecanica racional, esforzandose para deducir del principio de las 

 fuerzas vivas, el calculo propio para apreciar el efecto de las maquinas, 

 la accion de sus motores, la resistencia de los materiales, etc., acudien- 

 do a metodos aproximados, cuando la teoria no es suficiente. 



Semejante clasificacion no rebaja el merito de los sabios de una li 

 otra especie, pues que todos ellos contribuyen mas 6 menos al logro 

 del mismo importante fin. Ni excluye la posibilidad, varias veces reali- 

 zada, de encontrarse reunidos en un mismo individuo el dominio de la 

 teoria y el de la practica, a punto de conciliar estos dos elementos de la 

 mas provechosa instruccion. En tal caso, llega a ser inestimable el valor 

 de los servicios prestados por los que alcanzan favor tan singular. Asi 

 Poncelet, por citar desde luego un nombre que sirva de prueba de este 

 aserto, ha sabido reunir a sus bellas indagaciones sobre la Geometria y 

 la Mecanica racional, sus calculos inmediatamente acomodables a las 

 maquinas. Pero de ningun modo pudiera yo presentar mas al vivo esa 

 facultad envidiable de familiarizar el saber profundo y abstracto, que 

 citando algunas palabras de juez tan competente como Arago. «De 

 agradecer es a Poisson, dice este insigne matematico.queseparandose 

 de los simbolos generates en que se detienen con demasiada frecuencia 



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