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raciones que tienden a proportionate semejante estado, reeibiran el 

 nombre colectivo de mejoramiento. 



Por lo que toea a la composition de una tierra tipo por regla 

 general puede decirse que, privados los vegetales de crear materia por 

 si, y necesitando encontrarla en el terreno 6 en la atmosfera, se de- 

 duce que sera mejor aquella tierra que ofrezca a la vegetation los 

 elemcntos que esta necesita para su existencia y desarrollo. Sentado 

 este principio, el medio mas facil de averiguar cuales son las sustan- 

 cias que una planta necesita encontrar en un terreno dado para vivir y 

 prosperar, se reduce a quemar la planta y examinar en sus cenizas 

 cuales son los elementos inorganicos que predominan. De este hecho, 

 bastante rational al parecer, se apoderaron algunos para fundar su teo- 

 ria exclusivamente quimica respecto a la composition de las tierras, y 

 al modo de abonarlas y mejorar sus condiciones. Pero pasados los 

 primeros momentos de entusiasmo, que siempre produce una idea 6 

 teoria nueva, viendo por otra parte que no siempre los resultados con- 

 firmaban las predicciones de la ciencia, se cmpezo a dudar de la bon- 

 dad de este principio, que por mas filosofico que fuese, tuvo que ceder 

 a la irresistible logica de los bechos. Esto consiste en que las plantas. 

 como los animates, si bien necesitan tomar los elementos de su nutri- 

 tion y desarrollo alii donde existen, no son un simple laboratorio de 

 quimica, pues en ellas, ademas de las leyes generates que rijen las 

 combinaciones y reacciones de los elementos, existe una ley superior, 

 la de la vida, a la que estan subordinadas todas las operaciones de fi- 

 sica y quimica que en su organismo se verifican. Asi es que, dotadas 

 las plantas de esta fuerza misteriosa que, por mas que sea triste con- 

 fesar que no la conocemos, es imposible dejarla de admitir, tienen la 

 propiedad de extraer los principios que necesitan hasta de aquellas 

 tierras en las que el bombre no siempre puede encontrarlos. Este he— 

 cho, y la larga experiencia y asidua observation, hicieron decidir al 

 ilustre Thurmann por la importancia de las propiedades fisicas de las 

 tierras, y en apoyo de esta idea escribio su famosa obra ('), en la que 



(*) Essai Philostalique, 1849: 2 tomos 8.° 



