f.!)7 



traceion de los elementos calizo y arcilloso que componen la marga, 

 explica satisfactoriamente la tendencia benefiea de esta sustancia a la 

 destruccion y pulverization bajo la influencia de los agentes exterio- 

 res, siendo en este concepto preferible eomo mejoramiento a las mez- 

 das artiticialcs, puescomo en aquella estan trabados los elementos, su 

 diferente retraccion bace que se separen eon mas facilidad y rapidez. 



La absorcion de los erases nor la lierra se refiere nor lo comun al '■' 



1 r Absomon de 



oxigeno, verincandose unas veees de un niodo fisico, como lo hace el 1>IS gases - 

 carbonato de magnesia, y otras quimicamente. La absorcion quimica 

 la posee en alto grado el mantillo, el cual experimenta bajo su influen- 

 cia un cambio, reducido a perder parte del hidrogeno, que al combinai- 

 se con aquel da lugar al agua, desprendiendose un volumen de acido 

 carbonico igual al del oxigeno absorbido. EI calor favorece general- 

 mente esta operacion y sus resultados. 



Los elementos minerales de las lierras retienen el oxigeno por la 

 presencia y en razon directa de la cantidad de hierro que pasa a un 

 grado superior de oxidacion. Como resultado de esto, y a expensas del 

 agua y del aire, se forma amoniaeo, que permaneciendo en la tierra fa- 

 vorece notablemente la vegetacion. 



Esta propiedad, por lo visto, es de las mas import antes de la tierra 

 vegetal, pudiendola considerar como el medio mas eficaz de que se 

 vale la naturaleza para hacer llegar basta las raices de las plantas las 

 sustancias gaseosas que, como el oxigeno, el azce, el acido carbonico. el 

 amoniaeo y otros, son tan indispensables para la nutricion de las plantas; 

 y en ella se funda principalmente la utilidad de las labores que tienen 

 por objeto renovar la tierra, y aumentar la superlicie de contacto con 

 la atmosfera; y tambien la practica de abrir zanjas u boyos mucbo 

 tiempo antes de hacer las plantaciones de arboles. 



Prescindiendo de los medios algo dificiles de apreciar esta pro- 

 piedad, diremos que en general las tierras no absorben el oxigeno 

 sino cuando tienen un cierlo grado de humedad, y que entre todas las 

 sustancias que entran en su composicion, el mantillo es el que absor- 

 be mas; siguen a este la magnesia, las arcillas, la caliza pulverulenta, 

 la arena-caliza. el yeso v la arena-silicea; de donde se deduce la 



