725 



Este uso se funda en las propiedades de la cal, que someramente 

 indicamos mas arriba. A pesar de lo dicho, considerada esta sustancia 

 conio elemento esencial de las tierras, conviene tener presente que 

 se divide en crasa, seca 6 drida e kidrdulica, pues su modo de obrar es 

 distinto en cada una de estas tres variedades; a las que hay que anadir la 

 magnesifera, resultado de la calcinacion de la dolomia y de otras rocas 

 que contienen magnesia, tan abundantes en el terreno triasico de la 

 provincia. 



La primera es la cal viva pura, caustica, y que aumenta considera- 

 blemente de voliimen cuando se apaga, de cuyas dos propiedades de- 

 pende su aecion como mejoramiento. Es la que produce mejoresy mas 

 poderosos efectos en menos cantidad, esponjando y dividiendo las 

 tierras, matando 6 destruyendo los insectos dafiinos a la vejetacion, y 

 las malas yerbas. La lecbada de cal, ejerciendo su aecion sobre la 

 arcilla, la bace soluble, poniendo en libertad la mayor parte de los 

 alcalis que contiene, tan esenciales para la vida de las plantas: destru- 

 ye con mas energia y prontitud que la marga los detritus de los ve- 

 getans y animales, convirtiendolos en mantillo en menor espacio de 

 tiempo. Por estos efectos, cuanto por consumir tan pronto los abo- 

 nos organicos de las tierras, recibe el nombre de ardienle el mejora- 

 miento de la cal; y por esta razon, para usarla, se mezcla con cierta 

 cantidad de estiercoles, a fin de debilitar su aecion en las tierras donde 

 se aplique. 



Algunos quimicos suponen que tanto la cal como la marga usa- 

 das como mejoramiento, se apoderan de la parte amoniacal de los 

 abonos, a la que convierten en carbonato, unica combinacion de di- 

 cho principio que por su solubilidad conviene a la nutricion de las 

 plantas. De manera que la cal viva, y tambien la crasa, por su pureza 

 no debe considerarse solo como mejoramiento obrando mecanica y 

 quimicamente, y cambiando las condiciones fisicas de la tierra, sino 

 tambien hasta cierto punto como un abono y estimulante de la vida de 

 los vegetales. 



Las otras variedades de cal tienen un modo analogo de obrar. 

 si bien la seca 6 arida, por la cantidad de arena que contiene, y 



