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A CONCORRENCIA. 



O elemento economico, urn dos ftindamen- 

 taes da ordem social, tern lido scrnpro uina 

 grande missfio a cumprir — a fusfio das indi- 

 vidiialidades, e das na^oes : aquella inani- 

 fesla-se mais particularrnente na iiidiislria e 

 no commercio inlerno; esta, no conimercio 

 exlerno. Desde que a indiistria sn relegoii 

 para uma classe despresada e oppriniida, ate 

 que foi emancipada pelas conqiiistas da egiial- 

 dade, que vasto e vaiiado quadro se nos 

 nao apresenta ? O escravo no eigastulo, o 

 servo adstriclo a terra , o operario vergado 

 debaixo da prepotencia do privilegio, sfio 

 phases de opressao que, tristes sim, mas pro- 

 gressivas em seus effeitos , forarn preparando 

 para o future a absoluta emancipajfio social, 

 o nivelarnento peranle a lei. 



Hoje que o credilo e a industria sao uma 

 potencia donde se pode esperar que nasija 

 um dos maiores elemeutos de inelhoramenio , 

 a delertnina^ao da sua marelia e uma quesliin 

 vital para a snciedade. j Que alrazo nao pode 

 resultar d'uma errada dirccgao? Ifespaulia e 

 Portugal alii estao a dar-nos djsto irrecusavel 

 e triste testimunlio. 



Eslabelecida e garanlida a propriedade in- 

 dividual, reconhecida, jjor isso, a legitimida- 

 de do capital, mil questoes , tndas iuiportan- 

 les, se aprcbontam no campo da economia 

 applicada ; mas entre ellas levanla-se uma, 

 que as dornina todas, e a da concorrcncia, 

 laulo interna como externa-] queslao que so 

 pode ser apreciada em face dos principios 

 que expendemos de direito social , ns quaes 

 doterminam a acjao do Rstado, influiiido e 

 deleruiinando loda a vida da economia social. 



A queslao da concorrenoia pode ser enca- 

 rada debaixo de Ires aspectos : em relaoao a 

 sua nalureza, indagacao loda subjectiva , ou 

 transoendente ; ao estado actual da socieda- 

 de ; e a sua sorte fiilura. 



j A questao da concorrencia sera a queslao 

 da hberdade, a mellior con']uisla da epocha 

 actual, a ullima palavra do prngresso, o statu 

 qxin para todas as gera^oes fiituras ? Ou pelo 

 conlrario, filha do individualismo, e niae da 

 pobreza, sera a concorrencia nm syslema de 

 exterminio, uma tyrannia infaligavel para o 

 povo, e para o rico um ameago permauenle ? 

 Sera a morle da familia, pela miseria que 

 vai derramar em seu seio ? Iia buscar ofillio 

 do pobre ao bergo para bem deoressa Hie 

 soffocar a intelligencia , e depravar o cora^ao , 

 ao passo que Hie roe ocorpo? Sera finalmente 

 a concorrencia uma causa niinosa para a 

 burguezia, logo na sua infancia; a senten^a 

 exterminadora do principio da egualdade? 



Em nosso entender, encarar assim a que- 

 stao e collocal-a n'um falso campo, donde 

 resultarao sempre consequencias exageradas , 

 se nao lalsas para ambos os partjdos. A con- 

 correncia nao e nem a melhor conquisla da 

 intelligencia, absolutamente fallando : nem, 



t'lo pouco, o penr elemento das sociodades 

 modernas, que haja de as conduzir ao precl- 

 picio — in medio consistit virtus. 



As epoclias provocani os elemenlos sociaes , 

 e estes trazem a mudan^a das epoclias. Re- 

 provarabsolulamenle quaesquer daquelles ele- 

 meutos cm si , sem indagar as causas que os 

 provocaram , as circumslancias, em que pre- 

 dominaram, as consequencias a que condu- 

 ziram, e sem apreciar, em sum ma, todo o 

 nieio social , em cujo centro se dcsenvolve- 

 ram, e querer recusar a obra da humauida- 

 de, langar sobre ella o stygma d'uma ropro- 

 va^ao absoluta, e, aproveilando-nos dos seus 

 traballios , nao querer bemdizer a niao bene- 

 fica que os prodigalisou ; e legar um Iriste 

 exemplo as gera^oes I'uturas, que egualmente 

 nos poderao pedir contas dos nossos traballios, 

 e despresando-os, lanijar sobre sobre nos o 

 analliema que fulminamos contra as gerajoes 

 passadas. 



ln^lilui5^lo alguma social, embora defei- 

 liiosa em si mesma, deixou de convergir para 

 o futuro desenvolvimento da liumauidade. 

 Esta nao progride senfio pela lei da serie, e 

 pnr isso qualquer elemento social exige que 

 o analysemos em liarmonia com o meio em 

 que se desenvolveu , e que o provocou. E o 

 que succedecom a concorrencia: germend'uni 

 grande desenvolvimento social , apresenta-se 

 nns como um elemenlo de transijfio que aca- 

 bara, logo que tenlia realisado o fim a que 

 se dirige. 



■^ Porque ordem de successoes desde os pri- 

 nieiros tempos liistoricos, nao tern passado o 

 elemenlo que linje cliamamos burguezia'!' 

 Sujeilo ao duro dominio do senlior na anli- 

 guidade, realisava, como escravo , os mesmos 

 misteres cpie hoje cumpre como livre ; ffuarn 

 por uma parte necessaries seciilo^, e todos os 

 Irafialhos tlieoricos d'uma religifio de egual- 

 dade e amor, todas as lucubragoes da pliilo. 

 sopliia ; e por oulra parte , toda a importancia 

 resullanle do seu aiigruento parallelo com o 

 enfraquecimento dos sens doruinadore* , para 

 que elle alcangasse saeudir o p6 da abjccjao, 

 e respirar n'uma almospliera mais livre. Mas 

 esles passes ainda o nao emanciparam de lo- 

 de : se o escravo da antiguidade nao permaue- 

 ceu lao ligado ao sonhor, foi para ficar prozo 

 a terra pela servidao da gleba. Elemenlo 

 vicioso, como as prelerilas formas sociaes, n 

 feudalismo nSo podia aspirar a perpetuidadc 

 sem dar um desmentido anaUireza liumana ; 

 linlia de caliir aos golpes da philosophia dos 

 seculosXVII eXVIlI : foi o que suc-cedeu ; 

 e a burguezia sentiu aproximar-sc a liora da 

 sua emancipa(jao, com e cahir do privilegio. 

 Pore'm e desmoronar do principio feudal, e 

 do privilegio levou, coino ja niostramos, an 

 principio da grande centralisa^an, que, como 

 meio forte para fazer face as tendencias reac- 

 cionarias do individualismo poderoso queaca- 

 bava de ser derrecado, foi antes uma ncces- 

 sidade do que um abiiso. Com quanto porem 



