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DOS pspeciaes, que caracterisam a superficie 

 Jos dois pianolas, c Ihe dao um mui singular 

 aspecto. 



Estas judiciosas consideracoes, que aqui 

 cxtractamos, foram offerccidas pelo auclorpara 

 excitar a atlencao dos sabios e chamar a dis- 

 cussao sobre cstc grave assumplo, que se liga 

 as mais elevadas tlicorias da cosmogonia, e 

 que e por isso digno do mui scrio exame. 



« N'unia memoria sobre a eslructnra e es- 

 lado da superficie da Lua, diz M. Nasmyth, 

 fiz aigumas obscrvafoes a cerca do principio, 

 que me parcce, cxplica a marcha progressiva 

 do arrefecimento dos planctas; isto e, sc a 

 propricJade de conservar cm si o caior fosse 

 devida a massa do planela ; a da sua dispcr- 

 sao seria proporcional a sua superficie, c come 

 a primeira crescc como o cubo do diametro 

 do planeta, cm quanto a scgunda nao au- 

 gmenla, senao como o quadrado do raesmo 

 diamelro: o espaco de tempo necessario aos 

 planetas de tamanho volume, como Jupiter, 

 e Saturno para arrefecercm desde o prinii- 

 livo estado de fusao e incandesccncia ate uma 

 lemperatura, que permittisse a sua materia 

 oceanica condensar-se permanenteniente, c li- 

 xar-se a sua superficie, seria infinilaincnte 

 maior, que no easo de um planeta tao pequeno 

 comparatlvamente, como a terra. 



i( Admillindo os rcsultados, que as inda- 

 gacoes geologicas teem claramente estabcleci- 

 do, quanto a primitiva fusao da terra, como 

 guia para reconhecer o estado de todos os 

 outros planetas, parece-me, que toniando esle 

 ponio de partida, se deve cliegar a estabelecer 

 alguma lei rclativa ao estado actualmente 

 provavcl, dos planetas de tao extraordinaria 

 grandeza, como Jupiter e Saturno, e que 

 expliquc cerlos phenomenos, que se veem a 

 sua superficie. 



« Dando como demonstrado o estado origi- 

 nario da fusao da terra, e remontando ate as 

 epochas primitivas da bisloria geologica do 

 globe, podem dcscortinar-se alguns vestigios 

 da causa d'esses espantosos diluvios, de que 

 OS phenomenos goologicos nos olTerecem tantas 

 provas, particularmente pelas acfOes chimicas 

 e mcchanicas cxercidas sobre as formacoes 

 igneas, unicas enlao existentes, e que sos por 

 si deviam fornecer os materiaes da crusta da 

 terra. Se unicamcnte nos rcferirmos pelo 

 pensamenlo a esta antiga cpocha da historia 

 geologica do nosso planeta, em que era tao 

 elevada a temperatura da superficie, que a 

 agua so podia existir alii debaixo da forma 

 de vapor, e se observarmos scu estado desde 

 esta condicao nao oceanica ate ao periodo, era 

 que, ])or elTeito do arrefecimento da sua super- 

 ficie, comcrara a terra a ser inundada por tor- 

 rentes parciaes, e passageiras do occano, que 

 ate entao so existira sob a forma de um gran- 

 de involucre vaporoso em torno d'ella; taes 

 consideracoes sao, nao so o mais elevado as- 



sumplo de importantcs reflcxoes a respeito da 

 primitiva condicao do nosso globo, mas tam- 

 bem, segundo parece, uma base Icgitima para 

 estabelecer as nossas conjccturas sobre o es- 

 tado actual dos dois grandes planetas, que 

 por isso eonsidero dolados ainda de uma tao 

 alta temperatura, que nao pcrmitlc, que a sua 

 materia oceanica abandone a forma vaporosa, 

 com que os involve, para se precipilar era 

 abundantcs chuvas, deixando-os por consc- 

 qucncia expostos a repetidas perturbacoes, 

 causadas pclas infructuosas tcntativas, que 

 esse mesmo involucre faz para descer tcmpo- 

 raria e parcialmenle sobre a superficie ainda 

 incandescente do planeta. 



« Lanccmos ainda os olhos sobre esse pri- 

 mitive pcriedo da historia geologica da terra, 

 em ([ue este plaueta cstava cercado de um 

 dense involucre vaporoso, contendo toda a 

 agua, que constitue hoje o oceane. A porcao 

 exterior d'estc involucre vaporoso deve, cm 

 virtude da irradia^ao do seu calorico no es- 

 paco, ter caide continuamente em torrentes 

 de agua quentc sobre a superficie rubra da 

 terra. Uma accao tal devia produzir terrivcis 

 e extraordinarias cemnievoes atmosphericas, e 

 nos ultimos periedos d'este estado de cousas, 

 quando mui grandes quantidadcs de vapor 

 aqueso, que mais lardc devia constiluir o 

 oceano, se precipitaram em forma de torrentes 

 d'agua sobre a crusta ja solida, mas ainda mui 

 delgada da superficie da terra, a instantanea 

 conlraccae, que estas passageiras inundacoes 

 de occano deviam causar sobre essa mesma 

 crusta, traria em resultado espantesas des- 

 locacoes na sua superficie, e numeresas erup- 

 coes do materias cm fusao. As extraordinarias 

 dcslocacoes, e completa inversao das primi- 

 tivas camadas sedementarias, dos gneiss, schi- 

 stos, c micaschistes sao uma prova evidentc 

 do estado das cousas n'aquelle periodo, em 

 que e oceane, ainda suspense, queria tomar a 

 disputada posse da superficie da terra. 



« Sc um expectador collocado por cxemplo 

 no planela Marie, po4esse n'csta cpocha da 

 historia geologica da terra, lancar d'aquella 

 distancia uma vista sebre o nosso planeta, 

 de certo se Ihe reprcsentaria com um as- 

 pecto pouco differcnte a lodes os respeitos, 

 d'aquelle, que actualmente nos apresenta 

 Jupilcr. Em quanto o corpo da terra esti- 

 vesse occulto pelo vaste involucre vaporoso, 

 que cercava, as terrivcis eonvuIsOes, que 

 debaixo d'este dense veo se passavara, scgura- 

 mcnle scriam indicadas por fachas eu roturas a 

 superficie, eguaes as que ainda hoje se obser- 

 vam em Jupiter; c cm censcqueucia das erup- 

 coes dos immcnses volcOes, que u'esta cpocha 

 deviam ter a maxima actividade, o invelucro 

 vaporoso aprescntaria manchas, e cintas bran- 

 cas eu negras, irregularmente disseminadas, 

 como as que em Jupiter ternam tao oaracte- 

 ristica a sua regiao equatorial, e que pro- 



