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ao menos, os quaes variem em siias combina- 

 eOes, como variam em seus olementos cada um 

 d'aquellcs sons elemeiitarcs: e para isto — 

 ponto csscncial — 6 decompor a sjjilaba em 

 Icttras, (i suhslituir a csciiplura syltabka a 

 escriptiira alpliiibetica. 



Para rcalisar csta decomposifao, tudo o 

 que temos dc I'azer, e — redigir unia labua 

 das syllabus naluraes de nnssa liiifiua, exarai- 

 iiar atlonliimoiile os signacs quo 'nulla figu- 

 ram, coiiiparal-os cntrc si; e onde qiier que 

 encontrarnios dnis, trcz, q-salro ou mais per- 

 feitamenle similares, e rcdiizil-os todos a um 

 signal unico; mas, quanio aos diU'crentes, e 

 conserval-os laes quaes. Assim lercmns redu- 

 zido a talma d:\s syllabus natunies da lingua 

 a dos eleiiienlos d'eslas syllabas ; assim lere- 

 mos chogado ao alpliabcto. 



Ainda jjor outro piocesso poderemos chcgar 

 ao mesnio rosullado. 



Ja saliemos que a syllaba muda « he » se 

 compoe de elementos lao insignilicantes para 

 ouvido, que lalvez pode supprimil-os a 

 esoriptura, scm alterofao sensivol da palavra 

 fallada. Tomemos jiois a labua das syllabas 

 naturaes; e onde (|ucr que acharmos um dos 

 elementos d'aquella syllaba, imaginemos que 

 elle la nao csta, supprimamol-o. Assim tere- 

 mos feito unia abstracrno, c verdadc, mas 

 uma abstracf-ao, que affastando-se o menos 

 possivel das condicoes da realidade, dar-nos- 

 ha que procuramos — a decomposirao das 

 syllabas em lettras. ou, niais exactamente, 

 OS elementos de todas cllas. I'or quanto: 



Na primeira linha horisontal da labua aeba- 

 mos eombinada com diversos signaes a con- 

 soante « h ». Suppriraida que seja esla, o que 

 fica em todas aquellas syllabas sao diversos 

 signaes de vozes sem artkulwoes, sao as let- 

 tras vogaes de nossa escriptura. 



Na segunda columna vertical deparamos 

 ■ com diversos signaes em comliinacao com a 

 vogal e. Supponliamos que esta e o »e mudo », 

 e suppriuianiol-a. — que fica? Ficam di- 

 versos signaes de articuhuOes sem voz, ficam 

 as comoanles sosinbas. 



Eis-aqui pois as duas classes de lettras — 

 vogaes e consnantes — , de que forma o abece- 

 dario ou alpluibetn mamtscri pto de que usa- 

 mos. Este alpbabeto e o producto de uma 

 abstraccao ; e um arlifiiio commodo, pelo qual 

 substituimos a uma inimensa recua de signaes 

 de sons elementares, o mui limitado numero 

 de trinta e trez lettras; as quaes per si so 

 nao signilicam cousa alguma real ou sensi- 

 vel ; mas combinadas umas com outras repre- 

 scmtam, com maior commodidade e percisao, 

 atquellcs sons. 



Baslarao os trinta e trez signaes alphabe- 

 ticos para symbolisarem os elementos de todas 

 as syllabas, as vozes c articulacoes de todos 

 OS sons elementares de nossa lingua? Por 

 ouiros tcrmos — sera perfeito e cabal o nosso 



alphabeto? — Estii bem longe d'isso. E du- 

 plicadamente imperfeito, — imperfeito por fal- 

 ta-;~e imperfeito por excesso. 



E imperfeito por excesso, porque talvez 

 tem mais de um signal para representar o 

 mesmo elemcnto syllabico, a mesma voz ou 

 articulacao. V. g. : ]iara significar a voz « i » 

 tem dois signaes, um grego, outro latino. 

 Para representar a articulajao « tj » nao tem 

 menos dc quatro signaes q, c, k, ch ii grega 

 Isto, por cerlo, lia de causar coulusao ; mas 

 a quem? a quem nao eonbecer as analogias 

 e etymologias da lingua, a (juem nao souber 

 a ortograpbia d'ella. 



E imperl'eilo por falta, porque aleni de 

 nao ter signaes para as articulacoes nli, Ih, 

 para crescido numero de vozes so tem seis 

 signaes distinctos. Temos seis vozes ubertas, 

 quatro fechadas, seis mudas, e seis nasaes : 

 mas para signaes de todas ellas, so nos da o 

 alphabeto seis vogaes; as quaes podem toda- 

 via distinguir-se entre si pelos accentos — 

 cimimjlexo, agudo, e nasal, designando abso- 

 luta falta de accento a voz muda. v. g. AmA- 

 mos, aindinos, umuin. 



Mas, sem embargo de todas estas iniper- 

 I'cicoes, systema da escriptura alpbabetiea 

 e, a perder de vista, superior ao da escriptura 

 syllaliica, — ja em razao do admiravel artifi- 

 cio com que designa, por limitado numero 

 de signaes, a maxima parte das vozes e arti- 

 culacoes de que se formam os sons elementa- 

 res da lingua; ja pela rigorosa percisao com 

 que assignaia os varies matizes de dilTerenca 

 ou simiihanca, que acaso tenliam entre si 

 aquelles sons: — o que a escriptura syllabica 

 so poderia conseguir a custa de indelinido 

 augmento no numero dos signaes. 



Esta feita a resenha dos factos fundamen- 

 taes da linguagem: e fazendo-a, temos — 

 para assim dizer — assistido a formacao, de- 

 composicao e inearnacao do som arliculado: 

 — temos visto como este se resolve em qua- 

 tro elementos que sao voz, articulacao, lorn 

 e (juanlidade: como os dois primeiros vera 

 reunir-se na individualidade do som elementar, 

 que a escriptura traduz na syllaba natural; 

 e como esta se transforma em syllaba artifi- 

 ciul, medianle a supjiressao dos elementos da 

 mais fraca e tenue de todas as syllabas nalu- 

 raes: — temos visto finalmente como, sahindo 

 da ordem real para a ideal, o espirito chega 

 a decompdr a syllaba em seus elementos, 

 despresando as similhancas, fazendo so conta 

 com as differencas, que acaso tenham entre 

 si OS symbolos dos sons elementares; e estas 

 differencas sao o que represenlam as lettras 

 vogaes e consoantes, de que se compoe o nos- 

 so alphabeto manuscripto — unico alphabeto, 

 que deve conhecer o educando, em quanto 

 nao souber 16r torrenlemente. 



Cwnd'nila. 



u. a. DE MEItDONCA^. 



