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como elle se liga ao passado, e nasce d'elle, 

 como cOTeiio da causa, a coDsequencia do 

 principio, o tizer entrar na cathegoria que Ihe 

 perlence Da ordem da civiljsajao da epocba 

 actual. 



Eoque vou tentar dos poucos artigos, que 

 se seguem. 



I 



As circumslancias, em que a Providencia 

 havia collocado a egreja, no momento em que 

 vasto Jmpcrio romauo se dissolvia nas macs 

 dos barbaros do norte, e que dos reslos nas- 

 ciam as sociedades modero^s, Ihe deram o 

 prinieiro logara frente dacivilisafSo europeia. 



Ella era a unica possuidora de aiguns res- 

 tos de sricncia do mundo auligo, que haviam 

 escapado d'aquelle grande calaclysmo, chama- 

 do invasao dos barbaros. que restava da 

 philosophia, que no momento da conquista da 

 Grecia viera, relugiada, abrigar-se ao pe do 

 throDO dos imperadores de Roma, buscara 

 agora a proteccao do sancluario chrislao, dlan- 

 le do qual, para me servir da bella phrase de 

 AUmeyer, o barbaro armado parava, tremia, 

 e curvava a cabeca. 



Animada pelo fervor de uma crenja nova, 

 cujo fim iramediato fora debellar a depravajao 

 dos costumes, que minava o vasto imperio dos 

 Cesares ; depravacao que, por ventura mais 

 que a invasao dos barbaros, molivou a sua 

 ruina, os costumes do clero eram, em geral, 

 puros ; se nao absolutamenle, ao menos com 

 relajao aos costumes eaos bomens da epocha. 



E 'nesia supremacia de instrucjao e de cos- 

 tumes, que devemos procurar uma grande 

 parte da explicacao d'esse, alias admiravel, 

 pbenomeno da prompta submissao dos barba- 

 ros a egreja ; ainda que a disciplioa bierarchica 

 e forte d'esta coutribuisse poderosamente para 

 esse facto. 



Foi esta a melhor epocha da egreja. Os 

 primeiros bispos, lao altivos e inflexiveis para 

 com OS fortes e poderosos, lao brandos e cheios 

 de caridade para com os fracos e huniildes, 

 eram verdadeiros tribunes populares, que da 

 cadeira do evangeiho advogavam perante o 

 mundo, que os esculava, a causa sempre pen- 

 dente dos opprimidos. Ligando-se aos grandes 

 pela sua constituigao hierarcbica, e as suas 

 doutrinas de subordina^ao e obediencia ; aos 

 pequenos pelos seus principios da liberdade, 

 fraternidade, e egualdade perante Deus; abran- 

 dando as paixoes indomitas dos vencedores, 

 reprovando os vicios ignobeis dos vencidos; 

 destruindo uni grande niimero de costumes 

 barbaros de uns e oulros , a egreja contribuiu 

 poderosamente para o melboramento do estado 

 social. 



No meio da confusao espantosa, que succe- 

 deu a queda do imperio romano, a egreja foi 

 ponto de reuniao para vencidos e vencedo- 

 res ; foi principio de toda a organisa^ao 

 politica, a forca de loda a sociabilidade. Debai- 



xo da sua tutella se desiovoiveram povos flo- 

 rescentes, costumes .«aos, a lilteratura, as scien- 

 cias, e as artes. 



Naofalta hoje quern pretenda negar a egreja 

 a iniciativa d'esse grande facto da emancipa- 

 fio dos escravos. Guizot diz: « que a escra- 

 vidao existiu durante muito tempo no seioda 

 sociedade cbristan, sem que ella se mostrasse 

 muito admirada, ou muito irritada, por este 

 facto. Foi necessario, continiia clle, oconcurso 

 de uma multidao de causas para abolir este 

 mal, maior que todos os males, esta iniquidade 

 maior que todas as iniquidades.» Nem dos 

 livros sanctos, accrescenta outro escriptor, nem 

 DOS escriplos dos padres da egreja, se encontra, 

 ja nao digo um grito de rebeliiao, mas nem 

 mesmo uma proposicao tendeute a fazer con- 

 siderar este facto como il!egitimo.» 



Por outro lado aiguns economistas quizeram 

 roubar a egreja, em proveilo dos principios 

 d'elles, a gloria d'esse grande feilo, assignan- 

 do-lhe, como causa, o interesse sordido, que 

 fez ver aos proprietaries d'essas eras, que o 

 trabalho do homem livre 6 mais productive, 

 que do escravo. 



Estes economistas desconhecem a escala do 

 desinvolvimento intellectual dos povos, desde 

 seculo Y ate os nossos dias; alias naoat- 

 tribuiriam aos bomens d'aquelle tempo uma 

 observagao, que data de poucos annos ; nem 

 accreditariam que, mesmo suppoodo-a feita, 

 acluasse com mais forfa nos honiens d'essas 

 eras de ferrea ignorancia, que nos da nossa 

 epocha, em que a eseravatura e o reverse da 

 medaiha d'esta civilisafao lao adiantada, em- 

 bora OS brados da bumauidadc ultrajada, as 

 conclusoes da sciencia, e a forga materia! de 

 quasi todas as nafoes, se tenham associado 

 para a sua destruicao. 



Quanto aos outros, e de crer que, antes 

 de accusar a egreja, nao profundassem as cau- 

 sas da sua apparente indifferenfa. 



polytheisnio anligo, nem de facto, nem 

 de direito aboliu a escravidao chrislianis- 

 mo condemnou-a como principio, abrangendo 

 todos OS bomens debaixo do sancto nome de 

 irmaos. Se a egreja nao chamou o escravo ii 

 revolta, foi porque dois grandes obslaculos se 

 Ibe oppozeram. primeiro foi a indole da 

 mesma egreja, que, em quanlo o cicro foi 

 fiel a sua raissao, obrou sempre peia persua- 

 fSo e pela brandura, reconhecendo quanlo c 

 difficil e perigoso realisar nos factos uma re- 

 volucao, cm quanlo nao esta operada na ra- 

 zao e na consciencia dos homcns. segundo 

 eram as suas circumslancias cspcciacs no meio 

 das paixoes desenfreadas dos barbaros, que 

 Ihe lornavam a prudencia indispensavel, para 

 evitar um cheque, que podia comprometter- 

 Ihe a existencia, c com ella o future da hu- 

 manidade, do ([ual era, por assim dizer, a 

 depositaria. 



Mas por outro lado, ao mesmo tempo que 



