©AS SciENCIAS DE LiSBOA. 397 



defcrito com a maior viveza , e energia , duvidará por vcii-^ 

 tura , que fendo efte o tlicitro , que le lhe abre , a rcpre* 

 íentaçaõ deixe de íer huma Écloga ? Só fc o Poeta for 

 o engenho mais extravagante , e abfurdo : e eíTe nao era 

 Virgílio. Mas deixemos efta breve , c neccíTaria digreíTaõ , 

 c até a mefma doutrina fobre a definição da Écloga ; por- 

 que qual Icja a verdadeira defiiiçaó de cada género de 

 Poema , fó então fe conhece bem , quando ellc dàá ple- 

 namente tratado. 



O mefmo digo a refpeito da essência , a qual nefta , 

 c em outras efpecies de Poeíía he huma eíTencia de pura 

 convenção , formada de maior , ou menor número de idéas 

 acceíTorias , fegundo o arbitrio dos Poetas mais famofos , 

 que merecerão confeguir huma geral approvaçaô. Por igno- 

 rarem eftas primeiras verdades íe enlaçarão em hum gran- 

 de número de inexplicáveis difficuldades fobre a effencia 

 da Pocíia iníignes Commentadores de Ariftoteles. Eraó 

 por certo os Lombardis , os Maggios , os Vi£torios , e os 

 Caftelvetros homens naô fó de vafta erudição , fenaó tam- 

 bém de rara agudeza ; mas póftos huma vez principios 

 falfos , mais erra quem melhor raciocina. Quizeraò á for* 

 ça de huma Metafylica vã , e imaginária , que entaõ reina- 

 va , fixar o que era da invenção , c incerto capricho de 

 engenhos divcrfiíGmos , como fo foíTe hum fer determinado 

 pela natureza , e que elles tiveíTem analyfado até os úl- 

 timos elementos. Quizeraò também por outro principio 

 verdadeiro fim, mas oppofto ao primeiro, que tinhaó re- 

 mado , conciliar as fuás doutrinas com a prática dos me- 

 lhores Mcftres. Porém de principios taô contrários entre 

 fi haviaó neceOTariamente de nafcer conclusões também con- 

 trarias , e implicatorias. Aproveitemo-nos pois dos erros 

 dos grandes homens , e aíTentemos como certo fer a ef- 

 fencia de cada efpecie de Poefia a idéa, que delia forma- 

 rão os que tiverao o alto talento de aperfeiçoala. Nao 

 quero nifto dizer , que eftes mefmos homens , e muito 

 mais os outros , que lhes fao inferiores , naô fejaõ julga- 

 dos pelas mefmas regras , que elles conceberão , e ainda: 



além 



