5'5'a Memorias DA AcAiJ EM IA Real 



mero de homens celebres em todo o género. Os mais il- 

 luftres d'ellcs fe aiFociárao com os dons primeiros, e d'A- 

 lembert, além da parte mathcmatica da Encyclopedia , toi 

 encarregado de cfcrever o Uilcurfo Preliminar , que devia 

 ornar a frente d'efta obra immortal. 



Ncfte difcurfo, capaz fó por fi de fazer para femprc 

 memorável o nome de feu author , elle traça com penna fi- 

 lofofica e eloquente a filiação natural de todas as Scien- 

 cias , e Artes , e a hiftoria dos feus progrcfTos depois da 

 reftauraçao das Letras. Para moftrar a origem de todos os 

 conhecimentos fcientificos , e indicar a ordem pela qual natu- 

 ralmente devião fucceder-fe, conlldera o homem feparado 

 de toda a fociedade, e fuppondo-o tacitamente dotado do 

 amor da exiftcncia commoda , moftra como o fentimento 

 das precisões naturacs , o devia impellir a obfervar as por- 

 ducções da natureza, e a procurar diftinguir aqucllas , em 

 que podeíTe achar alivio aos feus males, ou fatisfacção aos 

 feus dcfejos : como encontrando outros homens, e reconhe- 

 cendo a íemelhança entre fi e elles, devia conhecer a re- 

 ciproca ventagem , que lhes refultaria de manifeftarcm huns 

 aos outros os conhecimentos , que tiveíTem adquiiido j e como 

 por confequencla fehaviao de unir em Sociedades , e inventar 

 as linguas , para poderem effeituar a communicaçao das fuás 

 idéas : como a oppofição dos intereíTes , produzindo a dif- 

 cordia entre os homens aflbciados , daria occafião a que os 

 mais fortes opprimiíTem os mais fracos , e fc eftabeleccfle 

 huma odiofa defigualdade de poder , e de vantagens , que 

 fendo cada vez mais infupportavcl faria conhecer aos op- 

 primidos a injuftiça da opprefsao , e os obrigaria a procu- 

 rar fubtrahir-fc a ella, e a eílabelecer leis pofitivas , para 

 atalhar todas as violências futuras, c fcgurar os feus pri- 

 mitivos direitos : como a idéa da injuftiça devia elevar 

 os homens ao conhecimento da moralidade das fuás ac- 

 ções ; a diftinguir o principio a£l:ivo de todas ellas ; a ef- 

 piritualidade d'cfte ; c ultimamente a exiftcncia de hum 

 Ente eterno , origem de toda a bondade , e de toda a fa- 

 > bedo- 



