DAS SCIENGIAS E LETTRAS. 3.3 



tcs aslros, que fazeni parte do syslema solar , subiu a qiia- 

 rcnla e dois durante 185'6 ; quatro d'csles planetas forani 

 dcscobertos cm Franca pelos srs. Chacornac e Goldschmidt, 

 c urn em Oxford pelo sr. Pogson. 



Urn vasto campo se abre as exploracoes e esludos dos 

 aslronomos nas profundezas das regioes celeste^, onde cxis- 

 Icm essas eslrelias duplas, que se movem em roda umas das 

 outras, essas nebulosas que os poderosos telescopios podem 

 transformar a nossos olhos n'uma multidao de pontos bri- 

 Ihantes, todos da mesma cor, ou de cores variadas, como en- 

 cantado Ihesouro de gemmas preciosas , soes maravilhosos , 

 que brilham a inconcebivel distancia da terra. Os descobri- 

 mentos dos dois Herschel, de Slruve, de Dowes, de Lassel 

 mostram o muilo que ha ainda por conhecer na immensida- 

 de doespaco. Nao ^ inaUera\eI o aspeclo do ceo estreliado : 

 ha ahi lambem subitos apparecimentos de fulgurantes estrcl- 

 las que brilham algum tempo , para depois se extinguirem 

 totahnente ; outras estrellas , sem desapparecer , variam de 

 brilho, chegando a apresentar-se como as bellas estrellas 

 da primeira grandeza, quando, poucos annos antes, apenas 

 se mostravam como estrellas de grandeza muito menor; ou- 

 tras teem variacoes periodicas de brilho, e d'estas da o ce- 

 lebre Cosmos uma relacao que consta de vinte e quatro d'es- 

 tes astros variaveis. 



Qual e a natureza d'essas estrellas ephemeras, que bri- 

 lham e se apagam sem deixarem vestigios da sua passagem 

 no ceo? Que destino teem? — Seha facto seguro e invaria- 

 vel no universo physico, e o da nao destructividade da ma- 

 teria. As forcas da natureza nem criam, nem deslroem a ma- 

 teria, transformam-na. Partindo d'esta inconteslavel verda- 

 de, OS astronomos teem proposto diversas explicacoes para 

 dar conta d'este extraordinario phenomeno. Tycho-Brahe sup- 

 punha que a celebre estrella, que em 1572 se mostrou co- 

 mo de primeira grandeza, c que urn anno depois ja era qua- 



