I)AS SCIENCIVS E I.ETTRAS. 89 



com progresso da clvilisacao — sera islo iim bem? ou imi 

 mal? — nao o sei , nem e queslao para resolver aqui ; o 

 que e verdade eque para muilas dasnossas precisoes, limi- 

 iando-nos mesmo as industriaes, as materias de que dispo- 

 mos nao sao de sobojo. emprego do cobre, por exemplo, 

 que em muilos casos seria mais vantajoso do que o do fer- 

 ro , acha-se limilado pela escassez da sua produccao , e o 

 mesmo se pode dizer a rcspeito de todos os oiilros. Apesar 

 de que aluminio se assimiiha aos metacs preciosos e riva- 

 lisa com elles debaixo de muilos pontos de visfa, nao se de- 

 ve nem pode d'ahi concluir que Ihe ha de fazer concorrencia 

 nos empregos especiaes e particulares d'aquelles mefaes. Nao 

 se pode com razao recear que o aluminio , nascido hontem 

 d'esia argila (ao vulgar , d'esfe barro sem valor que calca- 

 mos aos nossos pes , venha hoje desenlhrouisar os melaes 

 nobres, e usurpar-lhes o logar que elles occupam na socie- 

 dade desde os tempos mais remotos da civilisacao. Bem lon- 

 ge d'isso, senhorio do ouro e da prata esia cada vez mais 

 segui-o, seu imperio nao se abala facilmente. Profunda e 

 sem exemplo seria a revolucao nas ideas e costumes dos ho- 

 mens que tirasse a prata e ao ouro a primazia que sempre 

 tiveram eque determinou, por assentimento commum, a sua 

 escolha para representantes dos valores. 



aluminio , de origem tao democralica como o ferro , 

 iiiio appareceu agora para dominar e corromper a socieda- 

 de ; veio, como esse metal tao popular, para se ennobrecer 

 pelo trabalho, para ser util e servical dentro dos limiles das 

 suas faculdades. 



Quando xMr. Deville rcvclou as interessantes proprieda- 

 des do aluminio , nao fallou logo quem , seduzido pela sua 

 apparencia , o quizesse inculcar como substiluinle da prata 

 para a fabricacao da moeda. Se esfa apreciacao fosse exa- 

 cla,^osseus resultados economicos lancariam grande pertur- 

 bacao no systema liionetario. Felizmenle para os economis- 



7* 



