90 AXNAFS 



las as condicoes parliculares d'esle melal inhibem-o da con- 

 correncia para esle ciiiprego especial. 



Examincmos osla qucslilo economica, que ^ uma das mais 

 iniporlanles que se podem levantar n'esle momenlo em que 

 uni novo melal \ae entrar no scrvico da sociedade. em- 

 prego do ouro e da prala na fabricacao das joias e da moe- 

 da, dc prefercncia a todos os outras melaes , depende de 

 condicoes cspeciaes que se nao rcalisam noaluminio, A bel- 

 leza do aspeclo, a homogenidade, a perfeila dcvisibilidade e 

 a inallcrabilidade da maleria, nao sao qualidades sufficientes 

 para delerminar a escolha de um melal para iaes usos. E 

 tambcm neccssario que as circumslancias naluraes em quo 

 csles melaes se enconlram , e os processos para a sua ex- 

 Iraccao sejam dc tal ordem que o valor do producto nao 

 possa flucluar cnlre limiles muito affaslados, islo e, que seja 

 proximamenle invariavel. Convem alera d'islo que as Irans- 

 formacoes , que hajam de soffrer nos seus diversos empre- 

 gos, nao possam influir consideraYclmcnle no \alor da ma- 

 teria principal ; para salisfazer a esta ultima condicao e ne- 

 ccssario que se prcstem a facil separacao das ligas e combi- 

 nacoes em que possam cxislir e que ale conservem n'ellas 

 um valor proporcionado a quanlidade cm que entram. 



Sao OS melaes nobres, e principalmenle o ouro e a pra- 

 ta , OS unicos que satisfazem a todas estas condicoes. Em 

 primeiro logar os jazigos , em que se enconlram e os seus 

 processos metalurgicos s5o Iaes , que, apesar da descoberla 

 de novas minas, conservam elles o seu valor, em relacao as 

 outras mercadorias, quasi invariavel, denlro dos longospe- 

 riodos em que se pode dividir a marcha progressiva da ci- 

 vilisacao dos povos. Os diversos produclos, em que entram 

 esles metaes, teem geralmcnte o valor que elles Ihes deter- 

 minam. As combinacoes chimicas em que enlram o ouro e 

 a prala teem, na grande maioria dos casos, um preco pro- 

 porcional a quanlidade de metal que enccrram. 



