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tarn pela sua natureza, e pelos reslos organicos que encer- 

 lam, epochas diversas da existencia da terra. 



couhecimento exaclo tlo modo de successao das caina- 

 das da crosta terrestre, conhecimento que se funda no estado 

 da sua posicao relati\a , e dos restos urganicos que n'ellas 

 se acham, deu a geologia o caractcr'de uma liistoria chro- 

 nologica do nosso inundo. A terra primitivanjente no eslado 

 fluido, em consequencia da alta lemperatura da sua massa, 

 foi esfriando pouco a pouco, ate que chegou uma epocha em 

 que se formou uraa primeira codea uniforme, de modo que 

 a terra era entao urn espheroide sem desegualdades, coberto 

 de uma camada pouco profunda e uniforme deagua. N'essa 

 Epocha nao existiram, nem podiam existir scnao aniraaes e 

 vegetaes marinhos, uns e outros de uma organisacao muito 

 simples. Os fosseis que se encontram nas caniadas mais pro- 

 fundas, isto e, nas mais antigas, sao reslos de plantas e ani- 

 maes aqualicos, e dos de organisacao mais singella. 



Resfriando cada "vez mais, a crosla do globo apresentou 

 entao rugas, pregas mais ou menos consideraveis, que cons- 

 tituiram as primeiras montanhas, e as primeiras terras nao 

 cobertas de agua, terras todas com o caracler de ilhas iso- 

 ladas. estudo dos restos organicos coniirma este modo de 

 v6r. N'este periodo da existencia da terra desinvolveu-se uma 

 abundante vegetacao, similhanle a que hoje se enconlra nas 

 ilhas do grande Oceano. Os restos accumulados d'esta vege- 

 tacao formaram essas preciosas camadas de carvao de pedra, 

 que sao uma das maiores riquezas das nacoes modernas. Co- 

 mo OS climas, n'essa epocha, eram pouco differentes, por isso 

 OS seres organisados apresentavam em toda a parte os mes- 

 mos caracteres, o que depois deixou de succeder. 



Passado este periodo, novas sublevacoes de montanhas 

 tornaram de mais em mais irregular a superficie da terra. 

 Mares mais profundos, montes mais elevados, ilhas mais ex- 

 lensas. emfim, urn solo raenos uniforme tornou mais varia- 



