DAS SCIENCIAS E LETTRAS. i67 



organica, mas consomem a que dies fabricarani on accumu- 

 lam nos seus lecidos para servir dc alimenlo aos animacs 

 carnivoros, e lanto uns como outros a gastam durante a vi- 

 da, converlendo-a em acido carbonico, em agua e ammonia 

 que conslantemenle 'verlem na alhmosphera , onde os vege- 

 taes a enconlram para se alimenlarem e conslituirem. Uma 

 parte d'esla materia e depositada pelos animaes debaixo de 

 uma forma maiscomplicada, conslituindo os escrementos so- 

 lidos e liquidos, para, depois de expulsa, ser converiida pelas 

 simples accoes chimicas em agua, acido carbonico e ammo- 

 nia, deixando tambem os saes mineraes que os vegetaes ha- 

 \iam tornado do solo. 



Se a terra e ao ar os animaes nao reslituissem nunca 

 aquelles elemenlos que receberara das plantas, chegaria um 

 momento em que toda a vegetacao seria impossivel. Um cam- 

 po, quando coraeca a ser cultivado, possue uma ceria por- 

 cao de materias uleis aos vegetaes que alimenta ; a primeira 

 colheila leva uma porcao d'essa materia, e, se nao Ih'a res- 

 tituimos, a nova sementeira enconlrara ja menos alimento 

 do que a antecedente, e, continuando as coisas d'este modo, 

 chegara um dia era que o solo exhauslo nao produzira co- 

 lheila alguma , lornar-se-ha esleril. Para evitar este grande 

 raal ^ que nos adubamos as terras : e um ado de restituicao 

 para obter novas produccoes. Assim, todo o desperdicio de 

 eslrumes e um roubo feito aos campos, e um roubo contra 

 inleresse da nossa alimentacao. Os alimentos de que se 

 nutre a populacao de uma cidade ou sao vegetaes, produzi- 

 dos immediatamente pela terra , ou animaes que se alimen- 

 taram de vegetaes , e n'uns e n'outros esta a materia para 

 novas produccoes ; se desprezarmos parte d'essa materia ; se 

 a lancarmos no Oceano, havemos de ir buscar a outra par- 

 te, mais tarde ou mais cedo, o seu equivalente para conser- 

 varmos a ferlilidade das nossas terras. Iremos buscar o gua- 

 no, que as aves aqualicas depositaram nos rochedos deser- 



