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cia leni chegado n'esla epoclia, c indicam (jiie csta proxima 

 a descoberia da lei geral das forcas da nalureza. 



Ha muilo que sc sabe que a friccao de dois corpos pro- 

 duz calor, sabe-se tambem que quando o calor produz a mu- 

 danca d'estado de urn corpo (reduz, por exemplo, a agua a 

 vapor) dcsapparecc , torna-sc latente , para reapparccer de- 

 pois quando o corpo lorna a tomar o seu primitivo estado. 

 Na evaporacao desinvolve-sc uma quantidade defmida do 

 forca mcchanica, a qual e oulra \ez absorvida quando o va- 

 por passa de novo a liquido. Estes factos levaram a suppor 

 que sempre que o calor desinvohia forca niechanica, ou esta 

 produzia calor, exislia entre as quantidades produzidas d'es- 

 tas duas accoes uma relacao definida , e rigorosamente de- 

 terniinavel. A experiencia mostrou que o calor e a potencia 

 mechanica se correspoudiam reciprocamente , e represenla- 

 vam uma relacao constanle. calor neccssario para elevar 

 de um grao centigrado a temperatura do um kilogrammo de 

 agua, equivale a uma forca capaz de levanlar 426 kilogram- 

 mes a um metro d'altura n'um sogundo. 



Esle importanlo faclo experimental dirigiu o csludo da 

 Iheoria dynamica do calor. A velha Iheoria, que considerava 

 calor como uma substancia separada e distincia, d mani- 

 fcstamenle falsa , porque , entre oulros defeilos , conduz a 

 absurda consequencia de que no universo a quantidade de 

 calor vai indefinidamente augmentando. As relacOes incon- 

 leslaveis do calor e da luz provam, de mais, que o calor 

 consisle nccessariamente n'um movimento vibralorio , sem 

 que se possa reconhecer, comludo, rigorosamente a sua na- 

 tureza. 



Uma hypothese se apresenta que parece poder explicar 

 todos OS phenomenos do calor, c a dos turbiUwcs mollccu- 

 larcs , do sr. Rankine, que esta de accordo com a Iheoria 

 mechanica do calor proposta polo sr. Seguin. Consiste a hy- 

 pothese do sr. Rankine, cm sunpor os corpos conslituidos por 



