DAS SCIENCIAS E LETTRAS. .183 



que elles se execulcm sem que sejam nocivos ao homcm. E 

 para alcancar cstc fim que se cmpregam os meios de desin- 

 feccao. A chimica pode effecluar a desinfeccao por dois mo- 

 dos essencialmente dislinctos — ou sustando a decoraposicao 

 — ou accelcrando-a de raodo que ella chegue rapidaraente 

 ao seu ultimo termo. 



Para suslar a decomposicao basta converler a materia al- 

 teravel em outra mais estavel ou rcsistenle a accao destrui- 

 dora dos agenles alhmosphericos, ou, para melhor dizer, a 

 accao combruente do oxygenio do ar. Uma temperatura ele- 

 vada, ou muito baixa, a perfeita seccura, a exclusao com- 

 pleta do ar e principalmente do oxygenio, a accao de diver- 

 sas substancias como sao alguns acidos, a creosote, o alcool, 

 e diversos saes melallicos, produzem, mais ou menos com- 

 pletamente, esle effeito. Esles diversos meios denominam-se, 

 em geral, antisepticos. 



Para acceierar a decoraposicao sao efficazes todos os meios 

 que tendem a delerminar nas substancias putresciveis uma 

 prompta e completa oxidacao, porque este e o termo das 

 transform acoes organicas. A combustao rapida em presenca 

 de um excesso de ar , e os corpos oxidantes, como sao o 

 acido azotico, o chloro, os alkalis e terras alkalinas, produ- 

 zem este effeito. carvao vegetal e os corpos porosos, que 

 condensam nos seus poros grande quantidade de ar, facili- 

 lam consideravelmente a oxidacao das materias putresciveis. 

 Estes sao os verdadeiros meios desin fee tanks . 



Quando se pretende unicamente encobrii^ o cheiro ingra- 

 to, que as materias corruptas espalham na athmosphera 11- 

 mitada das casas, empregam-se, muitas vezes, substancias 

 aromaticas, que nao sao essencialmente antisepticas ou des- 

 infectantes, nem melhoram as condicoes de salubridade. 



Tambem a simples destruicao dos cheiros fetidos, ou a 

 inodorisacao , ainda que seja por accao chimica, nao e indicio 

 completo de desinfeccao, mas na maior parte dos casos, e 



ToMo I.-Dezembro dk 1857.-1." Classe. 38 



